Het opvallendste nieuws volgens Paul van der Marck

Dit zou nodig zijn nadat voor het 11e kwartaal op rij de omzet was gedaald; een icoon van de AngelSakisiche wereld, waar aandeelhouders op een voetstuk staan, wankelt. Al in december van 2014 had de huidige bestuurvoorzitster, Ginni Rometty, het hogere doel van IBM, namelijk ‘20USD Earnings per Share’ laten varen en nu waren draconische maatregelen onvermijdelijk om het schip weer op koers te krijgen.

Dit nieuws viel mij om twee redenen op;

• allereerst omdat kennelijk ‘20USD per share’ een belangrijk doel van een bedrijf kan zijn. Anderzijds is het kennelijk ook zo dat het ontslaan van 26% van het personeel dan kennelijk de oplossing is als dat hogere doel niet wordt gehaald. Hoe kan het zijn dat de leiding van een organisatie compleet uit het oog is verloren waarom het bedrijf ooit is ontstaan? Natuurlijk moeten investeerders beloond worden voor het risico dat ze lopen, maar is een beetje meer niet genoeg? Want ooit was het ook bij IBM zo dat ‘balancing profits between the well-being of employees and the nation’s interest is a necessary duty for companies. ….. We acknowledge our obligation as a business institution to help improve the quality of the society we are part of’ (1963, IBM CEO T. Watson Jr.). Zoals een andere Amerikaanse CEO (Herb Kelleher, SouthWest Airlines) ooit al zei: ‘If the employees come first, then they're happy, ... A motivated employee treats the customer well. The customer is happy so they keep coming back, which pleases the shareholders. It's not one of the enduring mysteries of all time, it is just the way it works.’
• De tweede reden van dit opvallende nieuws is ook zorgwekkend; 100.000 mensen ontslaan die in veel gevallen gewoon deden wat de werkgever van hen vroeg. Angst regeert en hierbij moest ik denken aan een andere quote van dezelfde Herb: ‘A company is stronger if it is bound by love rather than by fear.’

De lessen zijn, volgens mij wel duidelijk; laat u nooit verleiden tot het dansen naar de pijpen van uw aandeelhouders en plaats uw medewerkers op een voetstuk, dan komt de rest vanzelf.