Ook nerds kunnen tamelijk macho zijn
Vanessa was een postdoc bij HCI, wat stond voor Human Computer Interaction. Ze werkte aan emotionele robots. Haar studenten maakten bijvoorbeeld de Phobot: een Gremlin-achtige legoconstructie die angstig piepend in een hoekje kroop als je hem een beetje agressief benaderde. Het filmpje op YouTube, waar Henriëtte Cramer uitlegt dat Phobot bedoeld is om kinderen van hun angsten af te helpen, heeft iets aandoenlijks. Meisjes die met poppen spelen (https://www.youtube.com/watch?v=219T9PeqGkc).
Shutterstock
Shutterstock
De meeste van mijn collega’s aan de UvA namen dat onderzoek niet serieus. Ook nerds kunnen tamelijk macho zijn. In een wereld van ‘Het geeft niet dat je niet briljant genoeg bent om te begrijpen wat ik je vertel’ en ‘De mijne heeft meer teraflops dan de jouwe’ moet je niet aankomen met onderzoek naar bange lieve robotjes. Het is dan ook slecht afgelopen met HCI. Zo gauw het met een beetje goed fatsoen kon, werd de groep opgeheven. Konden we weer serieuze research gaan doen.