Doorgaan E-Gem aan zijden draadje
Sinds het VNG-bestuur in mei besloot dat E-Gem niet uit het Gemeentefonds gefinancieerd mag worden, werkt Van Veen aan een andere manier om de gemeenten pakweg 25 eurocent per inwoner bij te laten dragen. In de herfst hakt het VNG-bestuur waarschijnlijk de knoop door; Van Veen schat de kans op 50 procent dat hij de bijna vijfhonderd gemeenten dan achter zich heeft. "Er is geen mechanisme om de financiering te regelen. Het gemeentefonds is afgevallen vanwege de vrees voor precedentwerking. E-Gem kan zichzelf niet bedruipen omdat het de gemeenten niets verkoopt. En een vrijwillige bijdrage lukt niet omdat gemeenten pas meedoen als iedereen meedoet. De kosten doorberekenen in de jaarlijkse VNG-contributie zou een verhoging van 25 procent betekenen, dat is voorlopig een te grote stap." De vraag is waarom gemeentebesturen niet staan te trappelen om mee te werken terwijl E-Gem hen uiteindelijk flink wat geld bespaart volgens Rob Meijer van Het Expertise Centrum (HEC) dat E-Gem ''bedacht''. "Er was inhoudelijk een groot draagvlak bij alle betrokkenen. Probleem is dat de informatiecoördinatoren en de eigenaars van de processen, zoals de sociale diensten, niet degenen zijn die beslissen over de financiën." De gemeente Rotterdam laat weten E-Gem ''best interessant te vinden'', maar dat het nog te vroeg is om geld toe te zeggen. "Eerst moet de invloed van Rotterdam op de inhoud van het project verzekerd zijn." Blijkbaar zien de grote gemeenten E-Gem vooral als een solidariteitsfonds. Ten onrechte, meent Meijer. "Ook de grote gemeenten kunnen het niet alleen af. Rotterdam is niet in staat om alleen bijvoorbeeld een standaard interface voor het koppelen van componenten af te dwingen bij de leveranciers." De kleine gemeenten kijken de kat uit de boom. Zij willen dat eGem hen helpt met automatiseringsprocessen en het inperken van kostenstijging. Voor e-government is minder belangstelling, weet Van Veen. "E-Gem is echter niet alleen e-government. Het versterkt concreet het opdrachtgeverschap en de ICT-competenties. Daar profiteren actuele bestuurlijke ambities als handhaving en het afleggen van verantwoording ook van." VNG_werkt nu met Ictu aan een businessplan waaruit de voordelen moeten blijken om zo de gemeenten over de streep te trekken. Zie ook pagina 7