Goochelen
Je zou denken: goed nieuws. Hier is iemand tevreden met wat hij kan en weet. Maar dat is precies waar de schoen wringt. Ik ben er namelijk van overtuigd dat in die tevredenheid een gevaar schuilt. Het punt is dat wij mensen geneigd zijn om steeds terug te gaan naar de dingen die ons vertrouwd zijn. We zitten graag op dezelfde plaats, we doen dingen het liefst in een bepaalde volgorde, kortom, we zijn gewoontedieren. Dat geldt natuurlijk ook voor surfgedrag. Ik heb de laatste jaren een aantal websites goed leren kennen. Ik weet dat ze waardevol zijn en daarom kom ik er graag terug. Ik weet natuurlijk wel dat internet voortdurend uitdijt en verandert en ik kom ook vrijwel dagelijks op websites die ik niet eerder heb bezocht, maar mijn gewone gangetje ligt behoorlijk vast. Ik heb geen hond, maar in dit opzicht lijk ik op een hondenbezitter: vaste wandeling, met een paar kleine variaties. Neem mijn gebruik van Google. Ik werk nu alweer een paar jaar met die zoekmachine. In het begin heb ik mij verdiept in de geavanceerde zoekmogelijkheden en sindsdien pas ik die geregeld toe. Meestal levert dat nuttige dingen op en daarom heb ik weinig aandrang gevoeld om me nog eens in Google te verdiepen. Bij nader inzien moet ik zeggen: dat is stom. Ik dank dat inzicht aan het boek ‘Goochelen met Google’ van Dirk de Grooff. De Grooff is hoogleraar Communicatiewetenschap aan de KU Leuven, waar hij is gespecialiseerd in internet-zoekstrategieën. In 144 pagina’s legt De Grooff heel systematisch uit wat je allemaal kunt met Google. Dat is dus nog veel meer dan ik wist. Dat ligt overigens voor een deel aan Google zelf. Ik maak gebruik van de Nederlandse versie van de zoekmachine en daar wordt volgens mij helemaal niet uitgelegd dat je woorden kunt afbreken door een tilde (~) te gebruiken. Of dat je in een zin tussen dubbele aanhalingstekens een of meer asterisken kunt plaatsen om te zoeken naar een willekeurig woord (bijvoorbeeld ‘ik zal je een * laten ruiken’). Of dat je met ‘define:’ naar de definitie van een woord kunt zoeken en dat je met behulp van een tilde ook synoniemen kunt zoeken (probeer eens: ~help -help). Helaas werken niet al deze functies voor de Nederlandstalige Google, maar toch zou het me de afgelopen jaren heel wat tijd hebben gescheeld als ik minder tevreden was geweest met wat ik al weet. Daarom kan ik iedereen aanraden: hou een open geest, verleg je vaste wandeling en koop dat boek! Reacties en aanvullingen naar e.sanders@sdu.nl