Infor is voorlopig wel even klaar met overnemen
De afgelopen tijd heeft Infor geen bedrijven overgenomen, maar daarvoor viel veel leveranciers van bedrijfssoftware – waaronder SSA dat eerder Baan had overgenomen – een overname te beurt. De vele applicaties die Infor daardoor verzamelde, staan voor veel branchespecifieke expertise en hebben dus doorgaans elk een eigen publiek. Maar met de nieuwe componenten die Infor ontwikkelt en die het komende jaar voor het eerst in ruime mate beschikbaar komen, dienen álle gebruikers van Infors uiteenlopende pakketten hun voordeel te kunnen doen. Zo staan er voor 2009 in totaal negentien componenten op de rol voor functies als order entry, centralized billing, master data management (MDM) en business information services. Die laatste module biedt informatie over de partners in het ‘business network’ van een onderneming. Een klik op een ‘taak’ moet je vervolgens brengen naar de applicatie die die taak genereerde. De ‘Infor Open SOA’-benadering behelst het kosteloos meeleveren van een op open standaarden gebaseerde dunne infrastructuur waarop die nieuwe componenten passen. Naar eigen zeggen heeft Infor voor die innovatie 325 miljoen dollar R&D-geld gerealloceerd.Net als andere ERP-leveranciers komt Infor ook met een rolgerichte gebruikersinterface. MyDay is een webinterface dat in eerste instantie op zestien gebruikersrollen (later 150) kan worden toegespitst. Een dergelijke aanpak is ook te zien bij de Dynamics-producten van Microsoft. Een aanzienlijk deel van de Nederlandse Infor-klanten is overigens nog steeds Baan-gebruiker. Productmanager Baan/LN Frank Manders van Infor stelt de gebruikers van de oudere Baan IV-versie wederom gerust: “Met onze strategie is het veilig om op Baan IV te blijven. De strategie is met externe componenten ook in nieuwe integratie- en functionele behoeften van Baan IV-gebruikers te voorzien.” Volgens Manders is Baan IV eind dit jaar ‘volledig SOA-enabled’. “Als er dan door bijvoorbeeld een inkooporder iets in Baan verandert, wordt er meteen iets gepubliceerd op de enterprise service bus, die beschikbaar is voor de andere applicaties.” De recentste Baan-versie – Infor ERP LN (voor sommigen ‘Baan 6’) – krijgt met het komende ‘Feature Pack 5’ overigens meer verbeteringen. De update biedt vooral betere supplychainmogelijkheden, zoals het ‘taggen’ van orders die extra belangrijk zijn.