Microsoft-lobbyisten manipuleren volksprotest

Openbare aanklager Mark Shurtleff van de staat Utah, één van de achttien staten die Microsoft heeft aangeklaagd, heeft dit jaar zo'n 400 brieven ontvangen van burgers die protesteerden tegen de wijze waarop Microsoft wordt aangepakt. Bij nader inzien bleken de brieven, die veelal op persoonlijk briefpapier waren geprint, afkomstig te zijn van één en dezelfde organisatie - Americans for Technology Leadership (ATL). Deze lobby-organisatie wordt financieel ondersteund door Microsoft. Twee brieven bleken afkomstig van mensen die al enige tijd waren overleden. Hoewel het lobbyen met voorgedrukte brieven die slechts ondertekend hoeven te worden geen ongebruikelijk verschijnsel is in de VS, is de aanpak van ATL door lobby-deskundigen veroordeeld. Navraag bij sommige 'verontruste' burgers leerde dat een aantal zich telefonisch had laten overrompelen om een handtekening te zetten, zonder eigenlijk een mening over de zaak te hebben. Vooralsnog lijkt de campagne averechts te werken. Aanklager Mike Hatch van Minnesota, die zelf zo'n 300 brieven kreeg, zegt tegen de Los Angeles Times: "Dit bedrijf lijkt niet te worden gehinderd door ethische grenzen." (fbl) Zie ook onze eerdere berichtgeving:Justitie VS: niet talmen met rechtszaak Microsoft - 27 juli 2001