Om de duvel niet oud: Hans van Markus

Dat geldt niet alleen voor het werk maar ook op het gebied van nieuwe trainingen, is het niet op technisch gebied, dan is het wel projectmanagement, timemanagement of wat dan ook. En mocht je er echt genoeg van krijgen dan is het mogelijk tussen je 55e en 65e met pensioen te gaan. Dat is een mogelijkheid. Maar dat ben ik zeker niet van plan, en mijn vrouw zei ook al ‘het lijkt me wel goed als je nog een tijdje aan het werk blijft’.” Het was misschien wel even schrikken, zegt Hans van Markus, toen zijn werkgever hem vijftien jaar geleden vertelde dat zijn nieuwe baan op het kantoor van de NAM in Assen zou zijn. Maar eenmaal gesetteld in Drenthe wil hij er niet meer weg. Je kunt er bijvoorbeeld heel erg goed wandelen. Wandelen is voor Van Markus de ideale manier om het hoofd leeg te maken, na te denken. “Als je wandelt kun je even helemaal niets anders doen, en dat is voor mij heel goed.”

Techniekliefhebber
Van Markus is van kinds af aan een echte techniekliefhebber. In de loop van de tijd heeft hij veel managementtaken gekregen – hij runt de afdeling – maar zijn drive is de combinatie met het IT-vak. “Ik zeg altijd: ik wil de bits onder mijn nagels hebben. Ik heb HTS electrotechniek gedaan en ben met bits en bytes opgegroeid. Ik weet precies wat er mogelijk is. Die technologische kennis die ik in al die jaren heb opgebouwd heeft me enorm geholpen in het werk, en dat doet het nog steeds.” Van Markus kwam in ’83 bij Shell. Daarvoor werkte hij bij het Rekencentrum van de Universiteit Leiden, in de tijd dat de tweede generatie IT-systemen opkwam. “Eerst hield ik me voornamelijk met de hardware bezig, daarna startte ik al snel met systemen programmeren, controllertjes bouwen. We ontwikkelden applicaties voor het Academisch Ziekenhuis, deden voor het eerst aan netwerken.” Bij Shell startte hij met het automatiseren van het laboratorium. Een van de boeiendste perioden was de eerste tijd dat hij in Assen zat. “Ik zat in bij de afdeling Exploratie, er werd veel geboord, we hadden veel rekenkracht nodig en ik had een eigen budget om dat aan te schaffen. Ik had een aantal jonge mensen ‘honden’ om me heen verzameld, die misschien soms wel eens verkeerd beten, maar in ieder geval niet van afwachten hielden.” Overigens hield Van Markus ook erg van de cultuur bij de Universiteit – ‘vrijheid, blijheid’ – maar heeft het nu ook iedere dag bijzonder goed naar zijn zin. Bij Exploratie en Productie heeft hij voortdurend voeling met research en met de business. Seismologisch- en ander sub-surface onderzoek heeft de nieuwste IT-technologie nodig; de schommelingen in de olieprijs zorgen voor constante dynamiek. Het is geen dag saai, maar voor een groot deel heb je dat ook zelf in de hand, vindt Van Markus. “Iedere paar jaar ga je hier iets anders doen, en ik ben nu aan het bedenken hoe ik het de komende jaren zo interessant mogelijk kan hebben. Je moet je loopbaan naar je de hand zetten, dat is ook de boodschap die ik meegeef aan de mensen die hier werken op contractbasis. Waar wil je over 5 jaar zijn?” Leeftijd is geen groot issue voor Markus, steeds met het bedrijf mee veranderen is een vanzelfsprekendheid. Hij ziet vooral de voordelen van zijn 55 jaar. “Die dertig jaar ervaring geeft bijvoorbeeld ook op het persoonlijke vlak meerwaarde. Medewerkers nemen ook wel eens problemen van thuis mee. Het beoordelen van mensen vind ik overigens nog steeds lastig, maar ook op dat vlak heeft vooral ervaring me geleerd dat je tijdig moet ingrijpen als het niet goed gaat. Lastige gesprekken over bijvoorbeeld stress op het werk voer je makkelijker als je wat ouder bent en ook op veiligheidsgebied nemen medewerkers eerder iets van je aan. Die zachte kant van het werk is soms moeilijk, maar geeft ook veel voldoening. Management en IT heb ik hier alle twee, en dat is toch het mooiste!”