Optische disk wordt herkenbaar
Andere apparatuur kan dat veel minder goed. "Als je zou proberen om een JPEGfoto af te spelen als ware het een muziekstuk, dan kun je je wel voorstellen hoe vreselijk dat moet klinken", zegt Felix Nemirovsky van de Optical Storage Technology Association, kortweg Osta. Die Osta is een samenwerkingsverband van dertien producenten van hardware en software voor multimedia, waaronder Philips en Sony. Onder de naam MultiPhoto/Video (MPV) heeft de Osta een nieuwe standaard gedefinieerd, die van elk type data een eenduidige referentie maakt. "Klinkt heel erg technisch, is het ook, maar je kunt zeggen dat MVP een aangeklede index is voor op een optische disk. Als je het schijfje in de speler stopt, kan het apparaat in de index precies zien wat voor informatie erop staat. Is het muziek, dan wordt die afgespeeld, is het een foto of video dan wordt de informatie naar de aangesloten breedbeeldTV gestuurd", aldus Nemirovsky, die tevens voorzitter is van het subcomité Multiread van Osta. Wat nu klaar is, wordt MVP 1.0 genoemd. "Het is de eerste stap in een wat wij denken lange reeks die moet leiden tot een allesomvattende standaard. Elke stap levert een zogeheten profiel op, een voorgeschreven wijze van behandeling voor een bepaald datatype. In versie 1.0 hebben we het basisprofiel, met daarin op eenvoudig niveau de beschrijvingen van onder meer het tonen van een videofilm, het afspelen van geluid en de weergave van een diashow", zegt Raymond Freeman, woordvoerder van Osta. Na het basisprofiel zullen nog minstens zes andere profielen volgen. Deze hebben betrekking op presentatie van de gegevens, omgang met internet, de uitbreidbaarheid van verzamelingen, het archiveren van disks, bewerking van verzamelingen en het afdrukken. Bij het schrijven van de standaard heeft het team van Osta gebruikgemaakt van andere standaarden, zoals XML. Met behulp daarvan kunnen aan informatie zogeheten metatags worden gekoppeld, beschrijvingen op hoger niveau die aangeven hoe de informatie moet worden behandeld. Op die manier kunnen de gegevens op een optische schijf gepresenteerd worden op de manier die de maker ervan bedoeld heeft. Openheid Volgens Pieter van Zee, die namens HP zitting heeft in de MPVgroep, ligt de nadruk op de openheid van de standaard. Het is de bedoeling dat iedereen er op termijn gebruik van gaat maken, zowel professionele producenten van beeld en geluid (die cd’s en DVD’s in grote aantallen maken) als mensen die maar af en toe een schijfje branden. In het laatste geval bijvoorbeeld voor een presentatie in het eigen bedrijf. Voor de persoonlijke gebruiker betekent MPV dat de inhoud van de disks kan worden aangekleed. Een simpel fotoalbum kan worden voorzien van geluids en videofragmenten. Een jaarverslag op cd hoeft niet alleen dorre cijfers te bevatten, ook geanimeerde grafieken behoren tot de mogelijkheden. MPV moet met al die factoren rekening houden. Van Zee: "De standaard is nooit echt ‘af’, er blijft ruimte voor uitbreiding. Voor toekomstige uitbreidingen geldt: laat maar komen, zo lang het de basisfunctionaliteit maar niet aantast."