Providers staan interconnectie in de weg

Wat is er aan de hand in telecomland? Aan de ene kant is er de oude wereld van de conventionele telefonie. Bellen LIJKT steeds goedkoper te worden. Dat is echter maar ten dele waar. Voor het bellen naar de vertrouwde geografische netnummers als 01.., 02.., 03.., 04.., 05.., 07.. vormen kosten nauwelijks meer een drempel. Ook gangbare internationale bestemmingen in Europa en de VS worden steeds beter toegankelijk. Daarnaast ontstaan er in de overige nummerreeksen echter steeds meer nummers waarbij de beller opdraait voor de kosten om zijn gesprekspartner te bereiken. Nummers die beginnen met 06, 08 en 09 zijn, behalve 0800, ‘verdacht’ en worden daarom in veel bedrijfstelefooncentrales geblokkeerd. Anders dan bij de geografische nummers behalen providers voor deze niet-geografische nummers aantrekkelijke omzetten. Per nummer! Aan de andere kant is er de nieuwe wereld met internettelefonie (VoIP). In deze wereld is bellen gratis, ongeacht de bestemming. Helemaal gratis is dit natuurlijk niet, want de voorzieningen moeten wel aanwezig zijn. Maar de kosten voor het gebruik ‘per tik’ vallen volledig weg. Deze ontwikkeling is niet tegen te houden. Providers bieden nu al diensten aan voor gratis bellen, via kabel of VoDSL, of voor onbeperkt bellen voor een vast bedrag per maand (groepsabonnementen GSM). De ontbrekende schakel tussen beide werelden is interconnectie. Interconnectie zorgt ervoor dat een beller vanuit één netwerk, bijvoorbeeld het vaste net van KPN Telecom, een willekeurige bestemming kan bereiken in een ander netwerk, bijvoorbeeld een GSM-nummer bij één van de vijf mobiele providers. Interconnectie kan er ook voor zorgen dat er verkeer mogelijk wordt tussen telefoonnummers enerzijds en internetadressen, de IP-nummers, anderzijds. Interconnectie regelt naast aankiesbaarheid van telefoonnummers ook de verrekening tussen de netwerkproviders. Bellen wordt steeds goedkoper mits het verkeer binnen één netwerk blijft. Wie wil bellen van het ene naar het andere netwerk betaalt daarvoor de prijs. Het is een bekend gegeven dat de beller een belangrijk deel van de kosten voor zijn kiezen krijgt als hij iemand op zijn GSM-nummer wil bereiken. Minder bekend is dat het tarief dat hij betaalt afhankelijk is van de provider waar het GSM-nummer van zijn gesprekspartner is ondergebracht. Wisselt de GSM-abonnee van provider, dan betaalt de beller een ander tarief. Wat bijna niemand weet is dat ditzelfde principe ook geldt voor geografische nummers. Verandert een organisatie of een particulier van provider voor zijn vaste telefonie, dan blijven telefoonnummers gelijk, maar betaalt de beller ineens een ander tarief. Ongemerkt, want op zijn rekening vindt hij alleen een specificatie naar type bestemming; lokaal, nationaal, of naar GSM. Er wordt echter niet gespecificeerd naar provider BT, Casema, Colt, Entertel, MCI, Priority, UPC, Versatel en ga zo maar door. Prijstransparantie in de telecomwereld is inmiddels ver te zoeken! De 088 nummers kunnen de poort vormen tussen de oude en de nieuwe wereld. De 088-serie is vrijgegeven voor de bestemming ‘bedrijfsnummers’, oftewel netnummers voor ondernemingen en instellingen. Waar de abonneenummers geografisch uitkomen is volledig vrij. Telefonie kan bij gebruik van een bedrijfsnummer op dezelfde manier worden ingericht als e-mail. Het bedrijfsnummer vervult dan voor telefonie dezelfde functie als de domeinnaam voor internet. Sinds september 2004 kunnen bedrijfsnummers worden aangevraagd. Honderden bedrijven en instellingen hebben inmiddels al een eigen ‘netnummer’ aangevraagd waarvan de cijfers beginnen met 088. Ze kunnen er echter niets mee beginnen, want de providers zijn er nog niet uit hoe de kosten onderling moeten worden verdeeld. Het is dan ook maar de vraag of het tarief voor de beller laagdrempelig en transparant wordt. De sleutel om de deur naar de nieuwe wereld te openen ligt voor de hand: behandel 088 als een gewoon interlokaal netnummer ZONDER differentiatie naar aard of netwerk van de eindbestemming. Die laatste toevoeging is essentieel. Differentiatie vormt immers weer een drempel waarover de beller lelijk kan struikelen. Frappant is dat de discussie over tarieven voor bedrijfsnummers vrijwel uitsluitend wordt gevoerd door de providers. ‘Wie betaalt bepaalt’ is een algemeen gangbaar principe. Maar in dit geval heeft de beller niets te zeggen. En aan bellers die niets te zeggen hebben valt voor een operator op termijn weinig te verdienen(!). Wouter Pijnacker Hordijk adviseert organisaties over inrichting van hun telefonievoorziening.Bijdragen in de rubriek Opinie staan los van de redactionele opvattingen van AG. De redactie behoudt zich het recht voor artikelen te redigeren en in te korten. Bijdragen voor de rubriek kunnen worden gestuurd aan: ag@sdu.nl onder vermelding van ‘opinie’.