Rood vertrouwt op chipmarkt
Dat zegt Rood Testhouse, tester van de kwaliteit van chips, naar aanleiding van de publicatie van de jaarcijfers. De onderneming boekte vorig jaar een winststijging van 67 procent van 278 duizend euro in 1999 tot 743 duizend euro in 2000. De omzet groeide met 6,8 procent tot 29,2 miljoen euro. Goede resultaten, zo op het eerste gezicht. Toch daalde de koers na de cijferpublicatie met 4,9 procent. Dat was het gevolg van negatief nieuws van de Amerikaanse chipfabrikant Intel. Het bericht dat Intel over het eerste kwartaal van dit jaar een kwart lagere omzet verwacht dan in het vierde kwartaal vorig jaar zorgde overigens over de hele linie voor koersval van chipgerelateerde bedrijven in Europa. Rood Testhouse noemt het jaar 2000 ’over het geheel genomen een goed jaar’ voor de wereldwijde halfgeleiderindustrie. Maar vooral negatieve marktontwikkelingen in het vierde kwartaal waren de oorzaak dat het tweede jaarhelft een verslechtering liet zien. Reorganisaties hebben Rood Testhouse goed gepositioneerd in Europa, meent de onderneming. Zo is de Ierse vestiging in Dublin gesloten. In Alton zullen de hi-rel activiteiten verkocht worden omdat ze niet behoren tot de kernactiviteiten. Een ’letter of intent’ hiervoor is getekend. De voorbereidingen voor een activatransactie zijn gereed en de financiële gevolgen zitten al versleuteld in de cijfers over het jaar 2000. Rood Testhouse gaat zijn investeringen nu richten op de kernactiviteiten. Dat zijn de bedrijfsonderdelen Test and Related Services en Production Support Services. Rood Testhouse richt zich dan volledig op de activiteiten in Livingston (Schotland) en Nördlingen (Duitsland). Beide vestigingen zijn volgens de onderneming al jaren winstgevend. Daarmee licht de nadruk bij Rood Testhouse nu op het leveren van diensten met een hogere toegevoegde waarde aan de automobielindustrie en aan de markten voor telecom en digitale consumentenproducten. Analisten van ING Barings signaleren min of meer dezelfde marktproblemen als Rood Testhouse, zo blijkt uit de onlangs verschenen sectorrapportage ’European Tech Topics’. Maar de verwachtingen van veel halfgeleidergerelateerde bedrijven dat de tweede jaarhelft van 2001 weer een gezonde groei zal laten zien, vinden zij optimistisch. De trend van hoge voorraden, tegenvallende vraag en tragere economische groei is nog niet voorbij, luidt de waarschuwing. Maar er is ook een lichtpuntje volgens ING Barings: de lange termijn ziet er voor de halfgeleiderindustrie goed uit, omdat chips in steeds meer producten verwerkt worden. Jaarresultaten Rood Testhouse (in miljoen euro’s) 2000 1999 Omzet 29,2 27,4 Operationele winst 2,8 1,5 Nettowinst 0,7 0,3