Spraakherkenning schaadt de stem
Het onderwerp van het onderzoek is mede tot stand gekomen door docente Joke van Haeringen, die een patiënt behandelde die stemklachten kreeg naar aanleiding van het gebruik van spraakherkenningssoftware. Met behulp van deze software kan men de computer met spraak besturen, waardoor toetsenbord en muis niet meer nodig zijn. Dit zou vooral ideaal zijn voor mensen met RSI: zij kunnen zonder pijn toch met de computer blijven werken. Maar spraaktechnologie brengt ook nadelen met zich mee. Zo is de software vaak gevoelig voor achtergrondlawaai, kunnen omringende collega’s last hebben van dicteren en commando’s en verstaat de computer een verkouden gebruiker vaak niet. Een andere keerzijde, zo blijkt nu, is dat door gebruik van spraakherkenningssoftware stemklachten kunnen ontstaan. Met name RSI-patiënten lijken vatbaar voor deze problematiek. De onderzoekers concluderen dat gebruikers van de software de neiging hebben langdurig, onafgebroken met een zachte, lage en monotone stem te spreken. Mogelijk wordt ook overdreven duidelijk gearticuleerd. Gebruikers klagen met name over een droge of gevoelige keel, keelpijn, hoesten, schor- en heesheid. Regelmatig pauzes inlassen en vaak drinken zou volgens de vier studenten kunnen helpen. Net als het vaker gebruiken van functietoetsen of muis en minder uren achter de computer doorbrengen. Vaak wordt bovendien het advies gegeven om naar een logopedist te gaan, voordat wordt gestart met spraakherkenning. Bij logopedisten blijkt echter nog maar weinig bekend te zijn over dit verschijnsel, zo melden de vier Groningse studenten.