Web-visionair overleden

De oprichting van het World Wide Web Consortium (W3C) is vooral aan Dertouzos te danken. Volgens zijn vriend Tim Berners-Lee, de ‘uitvinder’ van het web, heeft hij er daarmee voor gezorgd dat bedrijven en overheden niet te veel vat hebben gekregen op het wereldwijde netwerk. Dertouzos is geroemd om zijn vermogen ontwikkelingen vele jaren van tevoren te voorspellen. In 1980 voorzag hij de vorming van een ‘informatiemarktplaats’, waarop honderden miljoenen aangesloten computers toegang hadden en waarop zij informatie konden creëren en uitwisselen. Pas vijftien jaar later bleek het internet inderdaad die marktplaats te zijn. Dertouzos was over het algemeen vooral begaan met de bruikbaarheid van computers door gewone mensen. Hij was mede verantwoordelijk voor de vorming van het X-Window-consortium in de jaren tachtig, dat een grafische schil voor het Unix-besturingssysteem definieerde. Onder zijn supervisie werd ook het huidige Oxygen-project opgezet. Dit project moet er toe leiden dat computers nog makkelijker in het gebruik worden of, zoals Dertouzos het zei, ‘een zo natuurlijk onderdeel van onze omgeving als de lucht die we inademen’. Ook zijn dit jaar gepubliceerde laatste boek, ‘The Unfinished Revolution: Human Centered Computers and What They Can Do for Us’, ging over het gebruiksgemak dat computers moeten bieden. Michael Dertouzos