Werknemers Silicon Valley blijven koel onder dood collega’s

De campus van Oracle markeert de noordgrens van Silicon Valley. De gebouwen behoren met hun vijftien verdiepingen tot de hoogste in de directe omgeving. Daarmee vormen ze een symbolisch en eenvoudig doelwit voor een mogelijke aanslag. Boyce knikt naar een van de panden. “Toen ik dinsdag op mijn werk kwam dacht ik wel: die gebouwen zijn best hoog. Maar er zijn in de regio veel hogere gebouwen. Ik ben nooit bang geweest dat ons kantoor een doelwit zou zijn.” Vlaggetjes Oracle verloor de 32-jarige sales- accountmanager Todd Beamer, passagier van het vliegtuig dat nabij Pittsburg is neergestort. Daarnaast worden er zeven medewerkers vermist. Zes zaten op het moment van de aanslag in het World Trade Center, een zevende verleende eerste hulp op de plek van aanslag toen een van de torens van het World Trade Center instortte. Bij de oprijlaan van de campus van het softwarebedrijf hangen vlaggen halfstok, zoals overal in Amerika. Onder het personeel werden vlaggetjes uitgedeeld. De vlaggen zijn na de aanslag symbool geworden voor de eenheid onder de bevolking. Daarnaast zijn er vorige week vrijdag op initiatief van medewerkers drie minuten stilte in acht genomen, terwijl er een menselijke keten werd gevormd rond de vijver voor de campus. De vijver meet ongeveer driehonderd bij honderd meter. Boyce maakte geen deel uit van de keten. “Ik heb dat niet nodig. Dat soort zaken zijn eerder voor mensen die een bevestiging zoeken dat anderen hetzelfde voelen als zij.” Hotline Algemeen directeur Larry Ellison hield de werknemers per e-mail op de hoogte van de ontwikkelingen voor Oracle. Daarnaast is er een hotline geopend voor medewerkers die behoefte hebben aan geestelijke bijstand. Hoewel vorige week dinsdag na de aanslag in San Francisco wolkenkrabbers en overheidsgebouwen zijn ontruimd, bleef het kantoor van Oracle gewoon open. “Larry mailde dinsdag dat Oracle als bedrijf zich niet door terroristen laat stoppen”, vertelt Boyce. “Maar het stond iedereen vrij om naar huis te gaan als hij daar behoefte aan had.” Slachtoffer Ook voor het hoofdkantoor van Cisco in San Jose hangen de vlaggen halfstok. De fabrikant van netwerkapparatuur verloor één medewerker. Suzanne Calley van de Strategic Alliances Group bij Cisco was een van de passagiers van het toestel dat neerstortte op het Pentagon. Ook hier zorgt de grootte van de onderneming ervoor dat medewerkers zich nauwelijks betrokken voelen bij het slachtoffer. Relationship manager Toni Barberi: “We zijn meer bezig met de ramp in het algemeen dan met onze overleden collega.” Communicatie Algemeen directeur John Chambers heeft per e-mail uitgelegd wie Calley was en wat ze voor het bedrijf deed. Op de site van Cisco staat een kort in memoriam voor Calley. “De communicatie van het management verliep uitstekend”, aldus Barberi. Vorige week vrijdag kregen de medewerkers twee uur vrij om de ramp te gedenken. Bij sommige kleinere vestigingen was er een herdenking georganiseerd. Op het hoofdkantoor, waar er geen ruimte was voor een gezamenlijke herdenkingsdienst, kon iedereen de tijd naar eigen inzicht invullen. Net als bij Oracle staan er op de parkeerplaats enkele auto’s met een Amerikaanse vlag aan de antenne. Op de auto naast die van Barberi is een grote vlag op de achterruit geplakt. “Als er als iets positiefs aan deze ramp zit, is het de toegenomen eenheid.”