Hoogleraar: nieuwe kansen Europese software
De deeltijdhoogleraar software management, die per 1 augustus vorig jaar is benoemd, constateert dat Europa nu een zwakke positie heeft op het terrein van software. Europa is een netto-importeur van softwareproducten en dat is niet te compenseren door diensten aan te bieden. Zeker ook Nederland heeft maar een zeer beperkte software-industrie, getuige de lage positie van Baan en Exact op de ranglijst van grootste ICT-leveranciers. Servicebedrijven hebben hier altijd een groot deel van de markt bepaald. Nederland is op sinds 2001 zelfs netto importeur van IT-diensten. Van Genuchten noemt het "een illusie" te denken dat - als de industriële productie afneemt, zoals nu in Nederland gebeurt - er vanzelf een kenniseconomie verschijnt. "Elkaar achter de dijken adviseren en uren verkopen leidt niet tot toegevoegde waarde, laat staan tot exporteerbare kennisproducten", stelt hij. Europa en ook Nederland zouden de mogelijkheden met beide handen moeten aangrijpen om een sterkere positie op de wereldmarkt voor software te krijgen. Van Genuchten ziet 'open source' als een nieuwe fase in de ontwikkeling van softwaremarkten, nadat Amerikaanse leveranciers in de voorgaande fase - die van open systemen - als grote winnaars uit de bus kwamen. Van Genuchten erkent "dat het businessmodel voor open source nog onduidelijk is". Toch spreekt hij van een "nieuwe ronde met nieuwe kansen" voor betaalde open source-applicaties. Een tweede kans ontstaat in bedrijfstakken waar nog niet of nauwelijks open standaarden voor software zijn gezet. In dit verband noemt de Eindhovense hoogleraar de automobielindustrie, de telecommunicatie en de medische elektronica, waar software een groot deel van de toegevoegde waarde zal vormen. De applicatiekennis en de vaardigheid om deze kennis om te zetten in verkoopbare softwareproducten, is volgens Van Genuchten wel degelijk in Europa aanwezig. Hij zegt om die reden optimistisch te blijven. De concurrentie belooft wel hevig te worden. Zo heeft China software als hoogste prioriteit op zijn technologie-agenda geplaatst, waarschuwt Van Genuchten in zijn intreerede. (gke)