CSS zoekt zich een houding in krimpende markt
CSS heeft te lijden onder ‘moeilijke marktomstandigheden’ zoals dat heet en verwacht niet dat het vierde kwartaal de gebruikelijke winstgevendheid zal brengen, ondanks een voorzichtig herstel in oktober. Daarin staat CSS overigens niet alleen. Andere vergelijkbare ICT-dienstverleners hebben dat ook en kwamen ook al met winstwaarschuwingen. Toch heeft CSS het hoofd in het derde kwartaal boven water weten te houden, meldt de onderneming. “Het derde kwartaal is teleurstellend maar winstgevend afgesloten.” Concrete cijfers over de maanden juli tot en met september geeft de onderneming echter niet. Werkgebied CSS is een ICT-dienstverlener met als werkgebied de Benelux. Direct last van de economische situatie in Amerika en van de aanslagen daar heeft de onderneming dus niet gehad. Wel van de tegenvallende omstandigheden in de lage landen. De activiteiten van CSS zijn gebundeld in vier business units, die complementair zijn en nauw met elkaar samenwerken. Dat zijn CSS Telecom, CSS System Integration, CSS Professional Resources en CSS Solutions. Niet alle business units hebben het in het derde kwartaal even slecht gedaan. CSS Telecom en CSS Solutions bijvoorbeeld deden het volgens verwachting, zegt de directie. Bij de business units CSS System Integration en CSS Professional Resources was er echter sprake van een ‘sterk afnemend resultaat’. De omzet en het resultaat van Telecom, actief in levering en implementatie van geïntegreerde telecomoplossingen, ontwikkelden zich ‘gunstig’. De brutomarge bleef op een goed niveau. De business unit wist in het derde kwartaal zelfs marktaandeel te winnen. Toename van klanten in de bank- en verzekeringssector en in de gezondheidszorg bieden kansen voor sterke autonome groei. System Integration (infrastructurele ICT-oplossingen) had last van een stagnerende vraag. Telecomoperators schroefden hun vraag terug en ook elders werden investeringsbeslissingen uitgesteld. “Andere segmenten moeten de teruggang opvangen. Ons beleid is dus gericht op verbetering van winstgevendheid in een krimpende markt.” Geen gemakkelijke opgave dus en de directie verwacht dan ook ver achterblijvende resultaten van deze divisie in het vierde kwartaal. Professional Resources, dat actief is met detachering van automatiseringspersoneel, had last van een sterk gedaalde vraag naar automatiseringspersoneel bij grote accounts, zoals de luchtvaart en de telecom. Ook heeft de unit te lijden onder grote prijsdruk. Gevolg was een scherpe daling van omzet en resultaat. Herstel van de markt wordt in dit segment niet verwacht. Veelbelovend Wel goed deed CSS Solutions het. Deze divisie, actief in ontwikkeling, implementatie en beheer van logistieke en financiële softwareoplossingen van ERP-software, sloot het derde kwartaal ‘veelbelovend’ af. De divisie profiteerde van groeiende activiteiten in verband met de komende invoering van de euro. “Wij zien het vierde kwartaal met vertrouwen tegemoet.” Hoe verging het CSS op de Belgische markt? Ook daar had de onderneming te lijden onder de economische situatie. “Ondanks herstel in oktober zal het verwachte resultaat daar sterk onder druk staan.” Ook de verwachte positieve effecten van de deelname in Atcostplus hebben zich vooralsnog niet gematerialiseerd. Geen beste vooruitzichten dus, maar CSS gaat er wel wat aan doen. Een rationaliserings- en integratieprogramma moeten de kosten omlaag brengen en uitzicht bieden op winstherstel en groei. Maar dat alles zal zich niet voordoen in het vierde kwartaal. Voor het hele jaar 2001 betekent dit een daling van 12 procent tot 20 procent ten opzichte van de 19,2 miljoen euro van het jaar ervoor. Daarbij is nog niet eens rekening gehouden met het reorganisatieprogramma dat is ingezet. Voor analisten was dit alles reden om de vooruitzichten bij te stellen. Niet alleen voor dit jaar, maar ook voor de jaren erop. Maar aan de adviezen van de analisten deed dat niet veel af. Kempen bijvoorbeeld handhaafde het advies ‘add’, wat mag worden opgevat als een koopadvies. Rabo handhaaft ‘houden’, maar stelde de winstverwachtingen voor dit en komend jaar wel flink neerwaarts bij. ABN Amro deed dit ook en adviseert beleggers het aandeel in portefeuille te houden. Een half jaar terug werd nog een stijging van 15 procent verwacht