'Geld voor R&D steeds vaker naar buitenland'

Al met al maken de ontwikkelingen het moeilijk om de R&D-uitgaven in 2020 op te voeren tot 2,5 procent van de omvang van de Nederlandse economie, zoals het kabinet wil. Daarvoor moeten meer buitenlandse investeringen worden aangetrokken, zowel van bedrijven die hier al actief zijn, als van nieuwkomers.

Er is nog geen sprake van een "uittocht'' van R&D uit Nederland, aldus het Rathenau Instituut. "Toch is er wel reden voor zorg'', aldus de onderzoekers. Zo worden onderzoekscentra vaak niet verplaatst omdat zo'n operatie tijdrovend en kostbaar is. Die overwegingen vallen echter weg als het gaat om nieuwe onderzoeksgebieden. "Dan moeten bedrijven nieuwe kennisbases opbouwen en nieuwe kennisbronnen aanboren en kijken ze wereldwijd naar de beste locaties. De laatste jaren kijken ze ook steeds nadrukkelijker in Azië'', stelt het instituut.

Presentatie kan beter

Om meer investeringen aan te trekken, moet Nederland zich meer als één geheel presenteren, denken de onderzoekers. "Door mondialisering worden regio’s namelijk belangrijker. Het woord ‘regio’ kan echter gemakkelijk tot misverstanden leiden. Multinationals zien heel Nederland namelijk als één regio in Europa.''