HP maakt strategie voor groei bij opslag

„Die sterke groei komt vooral door de vorming van wat ik ’niet-standaard gegevens’ zou willen noemen. Dat is alle informatie die niet een puur tekstkarakter heeft. Dan gaat het om bewegende beelden, geanimeerde grafieken, spraak en dergelijke. Dat is punt één, daarnaast maken de gebruikers steeds vaker een kopie van hun gegevens, bijvoorbeeld als back-up”, zegt Nora M. Denzel, binnen HP verantwoordelijk voor opslag in netwerken. Denzel heeft haar sporen verdiend op het gebied van opslag, ze was onder meer dertien jaar in dienst van IBM’s storage divisie. „Vroeger was een gegevensbestand een verzameling nulletjes en eentjes, die ook nog eens prima in cijfers en letters uitgedrukt konden worden. Nu is dat anders. Je hebt te maken met Blob’s (Binary Large Objects) die bekend staan als echte ruimtevreters. Dit soort gegevens gaat de traditionele gegevensverzamelingen verre overschaduwen. Veel bedrijven realiseren zich dat niet echt. Ze passen dus ook hun investeringen niet aan op de te verwachten groei in hun gegevens”, stelt Denzel. Federatie HP heeft zijn hoop nu gevestigd op een structuur, waarin diverse systemen kunnen opereren als een logische geheel. Dit wordt aangeduid met FSAM, ofwel Federated Storage Area Management. „Bij FSAM kun je de beschikbare computersystemen van een bedrijf zo aan elkaar koppelen, dat ze als een groot systeem werken. Hetzelfde geldt voor de opslagsystemen, die meestal toch al in een San of Nas configuratie zijn geschakeld. Uiteraard is er speciale software gemaakt die deze manier van werken mogelijk maakt”, aldus Denzel. Door de beschikbare systemen aan elkaar te koppelen ontstaat een beheersnetwerk, van waaruit niet alleen de hardware en de opslagdozen, maar ook de gegevens zelf beheerd kunnen worden. Denzel: „In dit geval spreek je van een ’single pane of glass’-aanpak, ofwel vrij vertaald een enkel raam waar doorheen je alle onderdelen van je bedrijf en je computersystemen in de gaten kunt houden.” De software die dat enkele raam op de opslagomgeving biedt komt in april van dit jaar al op de markt. Aan het eind van het jaar komen verdere modules op de markt, die allemaal zijn gebaseerd op de Surestore opslagsystemen van HP. Begin 2002 introduceert HP extra software waarmee de gegevens in een FSAM-omgeving beveiligd worden. Dan is het ook mogelijk om de gegevens automatisch dubbel op te slaan. Mocht een van de opslagplaatsen worden getroffen door bijvoorbeeld een aardbeving, dan zijn ze elders nog steeds beschikbaar. „Wat trouwens heel merkwaardig is, is dat de opslagsystemen vrijwel niet te lijden hebben van de schokken van een aardbeving. Tenzij de zoldering natuurlijk instort. Nee, het is meestal de sprinkler die roet in het eten gooit. Doordat de pijpen breken wordt de hele zaak onder water gezet en de opslagsystemen zijn nu eenmaal niet waterdicht. Als je dat echt wilt kun je zo’n ondergedompelde disk wel bij een speciaal bedrijf laten herstellen, maar dat kost goudgeld”, grapt Denzel. Ranglijst Uit cijfers van IDC blijkt, dat HP vorig jaar een marktaandeel had van 8,6 procent op de markt voor online opslag op disk. Daarmee klom het bedrijf op naar de derde plaats op de ranglijst, IBM en Sun daarbij voorbijstrevend. De eerste plaats wordt nog steeds ingenomen door EMC, met een aandeel van inmiddels 26,1 procent (in 1999 was dat 24,4 procent) en Compaq, met een aandeel van 16,7 procent. Het aandeel van Compaq daalde van 18,7 procent in 1999. „Die eerste plaats, dat is ons uiteindelijke doel. Die positie hebben we bij printers immers ook bereikt”, voorspelt Denzel. Nora Denzel: „De hoeveelheid data groeit in drie jaar met een factor tien.”