Mini-basisstation voor mobieltje in startblokken

In Europa testen O2 en Vodafone al sinds het voorjaar de netwerkuitbreiding en sloot NEC een contract met ‘een grote netwerkaanbieder’ voor de commerciële introductie ‘ook in Nederland’ begin 2009, vertelt Anil Kohli, hoofd van de femtocel-activiteiten van NEC in Europa. NEC, maar bijvoorbeeld ook Alcatel-Lucent, werkt aan het creëren van extra diensten die de femtocel aantrekkelijk moet maken voor de consument. Zo kan de femtocel zo worden ingericht dat bijvoorbeeld, wanneer een geregistreerd toestel in de buurt komt, automatisch de daarmee genomen foto’s naar een pc in het thuisnetwerk worden overgebracht, of een net gedownload liedje automatisch op de telefoon wordt gezet. De femtocel creëert ook voor laptops, voorzien van een 3G-kaart of -dongel, thuis of op kantoor een betere capaciteit op het 3G-netwerk binnenshuis. Alcatel-Lucent ziet mogelijkheden de telefoon een nieuwe functie als afstandsbediening te geven, bijvoorbeeld voor de multimedia-installaties in het huis.Een belangrijk voordeel van femtocellen ligt echter bij de telecomaanbieders. De femtocel staat in verbinding met de centrale van de mobiele telecomaanbieder via de vaste breedbandinfrastructuur, zoals DSL of kabel. Hoe meer huishoudens een femtocel hebben, hoe meer verkeer er van het reguliere publieke netwerk verdwijnt. Dat is gunstig want vooral in de drukbevolkte regio’s kan de capaciteit van de 3G-netwerken een probleem worden, wanneer abonnees in toenemende mate mobiele breedbanddiensten gaan gebruiken. Een femtocel kost ruim 100 dollar. Het apparaat is bedoeld voor installatie zonder technische kennis. Na inschakeling analyseert het zelf zijn ‘spectrale’ omgeving om geen interferentie te veroorzaken, en meldt zich vervolgens aan bij de telecomaanbieder. “Deze plug-and-play-eigenschappen vragen vooral in de laatste fase van de testprocedure de meeste aandacht”, zegt Kohli. Technisch is het volgens Kohli mogelijk om meer telecomaanbieders toegang te geven op één femtocel, zodat elke huisgenoot met zijn eigen provider gebruik kan maken van het basisstation. Dat vereist wel dat er speciale ‘roaming-contracten’ worden getekend. Kohli verwacht overigens niet dat die op korte termijn van kracht worden.