Tweespalt over mobiel updaten iOS

Volgens 9to5Mac zou Apple vanaf iOS 5, de eerstvolgende grote update van zijn mobiele besturingssysteem, de verplichting laten vallen om via de Mac- en Windows-applicatie iTunes op te waarderen. Gebruikers van een iPhone, iPod touch of iPad zouden dan ook 'over the air', dat wil zeggen via het mobiele telefoonnetwerk of een wifi-verbinding, rechtstreeks de nieuwe software kunnen downloaden en installeren. Nieuwe apps en updates daarvoor kunnen van meet af aan al draadloos worden binnengehaald.

Apple heeft alle belang bij regelmatig iTunes-gebruik
Gartner-analist Golvin trekt de geruchten, die zijn gebaseerd op anonieme bronnen, in twijfel. Apple wil volgens hem niet dat iPhone-gebruikers het besturingssysteem iOS via het mobiele netwerk bijwerken omdat ze dan iTunes niet meer nodig zouden hebben. Apple heeft er alle belang bij dat zijn klanten regelmatig iTunes opstarten, omdat het bedrijf dan tegelijk digitale content (muziek, films) kan verkopen.

Het beleid van Apple staat haaks op dat van Google. Dat staat gebruikers van Android juist wel in staat om updates draadloos binnen te halen. Ze hoeven hun smartphone daarvoor niet met een USB-kabeltje op een pc aan te sluiten.

Ook technische voordelen aan updaten via iTunes
Er zijn volgens Golvin ook technische redenen waarom updaten via iTunes de voorkeur heeft. Voorafgaand aan het installeren van een nieuwe iOS-versie maakt iTunes een backup van de complete inhoud van de iPhone, iPod of iPad. Daarnaast zou het downloaden via het telecomnetwerk meer tijd kosten – de updates van iOS zijn omvangrijker dan die van Android – en kan de kwaliteit van het mobiele signaal een spelbreker zijn.

Nog een voordeel van Apples methode is dat iemand die een nieuw iOS-toestel koopt, alle apps meteen van de Mac of pc kan overzetten. Een Android-gebruiker zal alle apps opnieuw moeten downloaden en installeren, omdat een back-up op de Mac of pc ontbreekt.

Veel iOS-gebruikers laten iTunes links liggen
Toch valt ook op Golvins analyse wel wat af te dingen. Veel bezitters van een iPhone gebruiken iTunes zelden of nooit omdat ze alle apps al kopen en updaten via het mobiele netwerk. Er zijn ook landen waar wel veel mensen een smartphone bezitten, maar geen pc. Verder is het vreemd dat Apple zijn smartphones en tabletcomputers nadrukkelijk aanprijst als enige computerachtig toestel, terwijl het bedrijf anderzijds een tweede computer vereist alleen maar voor het bijwerken van iOS.

Apple zou in elk geval keus moeten bieden
Voor- en tegenstanders van updaten via iTunes zijn het er echter over eens dat Apple zijn klanten in elk geval de vrije keus zou moeten laten. Gartner-analist Golvin maakt in dat geval wel het voorbehoud dat updaten via wifi – en dus niet via het telecomnetwerk – de voorkeur heeft. Golvin meent dat Apple pas met 'over the air'-updaten kan beginnen als het een cloudstrategie heeft ontvouwd. Er zijn tekenen dat zo’n strategie niet ver weg meer is.