Belastingvrijstelling internet in VS ter discussie

Het verbod is in 1998 op federaal niveau ingesteld om te waarborgen dat Amerikanen tegen de laagst mogelijke kosten toegang tot internet zouden kunnen krijgen. Belastingheffing door locale overheden of de Amerikaanse Staten zou een barrière kunnen opwerpen tegen het gebruiken van internet, was toen de vrees. Diezelfde argumentatie ligt ten grondslag aan het jongste voorstel om de belastingvrijstelling permanent te maken. Dit voorstel gaat echter verder dan het huidige verbod: het stipuleert dat ook nieuwe technologieën om het internet te benaderen, gevrijwaard moeten blijven van belastingen. Die uitbreiding zorgt voor het nodige verzet tegen het voorstel. Lokale overheden en de Amerikaanse Staten vrezen, dat ze daardoor ook het recht zullen verliezen belasting te blijven heffen op traditionele telecomaansluitingen die voor internettoegang worden gebruikt. In dat geval zouden deze instanties jaarlijks 4 tot 8,75 miljard dollar aan inkomsten mislopen. Overigens is niet te verwachten dat de lokale overheden en de Amerikaanse Staten het aflopen van het moratorium zullen aangrijpen om snel internetbelastingen in te voeren. (jwy)