Microsoft stapt in draadloos netwerk

Volgens Microsoft is het opzetten van een thuisnetwerk met de bestaande producten nog steeds veel te ingewikkeld. De meegeleverde Setup Wizard moet het installeren en configureren vereenvoudigen. Om de bezorgdheid over de gebrekkige beveiliging van draadloze netwerken te ondervangen, heeft Microsoft het zogeheten WEP-protocol standaard geactiveerd. In veel bestaande WiFi-producten is de WEP-encryptie van huis uit uitgeschakeld zonder dat de gebruiker zich dat realiseert. Onbevoegden kunnen daardoor op hun netwerk inbreken. Intersil De producten zijn gebaseerd op het Prism-platform voor Wireless Lan’s (WLan’s) van Intersil._ Het assortiment omvat een draadloos basisstation, een WiFi-USB-adapter en een dito PC Card voor notebooks. Daarnaast biedt Microsoft enkele draadloze desktop- en notebook kits aan. Voor degenen die aan bekabeling willen vasthouden, staan vijf andere producten op het programma. Daartoe behoort een Ethernet-switch met vijf poorten. Mike McGuire, analist bij adviesbureau Gartner/G2, vindt dat Microsoft terecht mikt op gebruiksgemak. “Het is een valide argument. Als ze consumenten kunnen uitleggen wat het gebruiksgemak van een draadloze gateway is en dat ook in de praktijk kunnen bewijzen – wat iedere leverancier in dit segment zou moeten doen – denk ik dat ze een flinke bres kunnen slaan in de concurrentie.” McGuire betwijfelt echter of een afzonderlijke leverancier alle angst over beveiliging kan wegnemen. “Voor Microsoft pleit wel dat ze standaard de 128-bits WEP- instelling hebben gekozen.” Evelien Wiggers van IDC Benelux constateert dat Microsoft hardware van een bestaande fabrikant onder eigen merknaam uitbrengt. “Producttechnisch gezien zijn ze waarschijnlijk niet wezenlijk anders dan die van de andere aanbieders. Wel sluit de hardware beter aan op de door Microsoft aangeboden software waardoor het netwerk makkelijker te configureren is”, aldus Wiggers.