Verzwegen patenten Sun en Rambus onderzocht
Het onderzoek door de Federal Trade Commission (FTC) is al begonnen in de laatste maanden van de regering-Clinton, maar is pas nu aan het licht gebracht door de krant USA Today. De toezichthouder op de vrije handel in de VS gaat na of Sun en Rambus patenten hebben verzwegen waarover zij later, na acceptatie van de geheugenstandaard, royalties van andere bedrijven konden opstrijken. Sun en Rambus spanden rechtszaken aan tegen bedrijven die weigerden licentierechten te betalen. Dat had een averechts effect, want de gedaagde bedrijven stapten op hun beurt naar de rechter en dienden tevens klachten in bij de FTC omdat Sun en Rambus hun patenten hadden stilgehouden. De omstreden patenten hebben betrekking op geheugentechnologie. Eerder is Dell voor soortgelijke misdragingen onderwerp van onderzoek geweest. De pc-fabrikant had een manier ontdekt om gegevens sneller tussen de microprocessor en andere systeemcomponenten te transporteren. Die zaak eindigde in 1996 met een schikking. Daarbij bepaalde de FTC dat Dell geen munt mocht slaan uit de patenten in kwestie. (gke)