Gemeenten schreeuwen om leiding in e­government

‘De gemeente als informatiemakelaar’ was het thema van de conferentie. Die intermediair is de gemeente nog niet echt, maar met een beetje goede wil en vooral een ‘centrale’ regie, kan zij dat wel worden. Een digitale overheid is nodig omdat zij tijd en kosten bespaart voor burgers, bedrijven en de overheid. Vooral op het gebied van standaarden moet er volgens de VIAG snel iets gebeuren. Dat zou de noodzakelijke samenwerking tussen gemeenten vergemakkelijken. Regie dus, meer nog dan meer geld voor ICT. Dat bleek ook uit een zaalenquête die gastspreker Wouter Keller zondag hield onder zijn toehoorders. De helft van de aanwezigen wil die regie bij de centrale overheid, de andere helft wil sturing van samenwerkingsverbanden van of binnen de lokale overheid, zo meldden zij de hoogleraar Kwantitatieve Informatica aan de VU. "Mij is gebleken dat regie op dit moment het belangrijkste is voor de totstandkoming van de elektronische overheid", zei Keller. Daarnaast vindt hij dat de wildgroei aan systemen bij lokale overheden een halt moet worden toegeroepen en dat zij zich moeten concentreren op het aanpassen van hun organisatie en processen. E­Gem, de organisatie die de gemeenten zou moeten helpen met het realiseren van elektronische dienstverlening, zou de regie kunnen voeren. E­gem is immers een initiatief van Binnenlandse Zaken èn de Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG). Overigens is het nog niet duidelijk of en wanneer E­gem van start gaat. De VNG zegt niet te weten hoe ze haar helft van de jaarlijks voor E­gem benodigde 9 miljoen euro bijeen moet rapen. Sinds het VNG­bestuur in mei besloot dat E­Gem niet uit het Gemeentefonds gefinancieerd mag worden, werkt de VNG aan een andere manier om de gemeenten pakweg 25 eurocent per inwoner bij te laten dragen. In de herfst hakt het bestuur waarschijnlijk de knoop door. "De VIAG staat achter een E­gem van en voor gemeenten", zei voorzitter Bouwe Rijpma. De VIAG rekent meer dan 450 coördinatoren Informatievoorziening en Automatisering van gemeenten tot haar leden. Nederland telt 496 gemeenten. Verbazingwekkend Spreker Ap Lammers, wethouder te Rheden, vond de aarzeling rond E­gem verbazingwekkend. Het gaat volgens hem relatief gezien niet over al te veel geld. Volgens hem zijn de gemeenten niet naar hun standpunt over de financiering van E­gem gevraagd. "Het is een schimmige discussie tussen de VNG en het ministerie van Binnenlandse Zaken", zei Lammers. Ap Lammers toonde een prognose waaruit blijkt dat de 45 duizend inwoners en 1960 bedrijven tellende gemeente Rheden zijn ICT­kosten tussen 2003 en 2008 ruim ziet verdubbelen van 1.144.164 euro tot 2,5 miljoen euro. "De discussie over de elektronische overheid die nu nog nauwelijks in de gemeente Rheden wordt gevoerd, zal dan wel losbranden", verwacht Lammers. Er moeten volgens de VVD­wethouder immers ook nog zwembaden en dergelijke worden aangelegd. Overigens mogen burgers van de lokale VVD­bestuurder best meebetalen aan (extra) elektronische overheidsdiensten. VIAG­voorzitter Rijpma is het met hem eens, voorzover de basisdienstverlening aan burgers gratis blijft. "Ieder aanbod schept zijn vraag, dat geldt ook elektronische oveheidsdiensten. Ik kan mij voorstellen dat voor maatwerk extra moet worden betaald", meent Rijpma. De VIAG­voorzitter kondigde tijdens het congres zijn aftreden met ingang van mei 2003 aan. Rijpma is vijf jaar voorzitter geweest van de belangenvereniging. Rijpma draagt tijdens het VIAG­congres in mei volgend jaar de voorzittershamer over aan zijn opvolger.