Cijfers flatteren populair in ICT
Ook bij KPNQwest valt het een en ander op de administratie af te dingen. Begin deze maand meldde NRC Handelsblad dat 55 miljoen euro omzet ‘zoek’ is. In februari meldde The Wall Street Journal dat Qwest en andere telecombedrijven koop en terugkoop met branchegenoten als omzet plegen op te voeren. De Amerikaanse zakenkrant meldde dat Qwest in de eerste negen maanden van 2001 voor 870 miljoen dollar aan netwerkcapaciteit verkocht, terwijl het van de afnemers voor 868 miljoen dollar aan netwerkcapaciteit inkocht. Daarvan kwam 664 miljoen dollar als omzet in de boeken terecht. Qwest is na Computer Associates, EMC, Worldcom Global Crossing en RSA Security het zoveelste ICT-bedrijf dat recent in het nieuws komt met een onderzoek naar zijn financiële rapportage door de Amerikaanse beurstoezichthouder. Eind vorige maand startte de SEC een vergelijkbaar onderzoek naar softwarefabrikant Computer Associates en EMC, fabrikant van opslagsystemen. “Er hangt rond de IT inderdaad een geurtje van iets meer creativiteit in het boekhouden dan bij de niet-IT bedrijven”, zegt directeur Pieter Lakeman van de Stichting Onderzoek Bedrijfsinformatie (Sobi) in een interview met deze krant. “Maar dat is terug te voeren op een aantal factoren, waarvan we weten dat ze de kans op fantasierijke oplossingen vergroten, die zich juist in de ICT- en telecomsector in versterkte mate voordoen.” Hij noemt de vaak hoge koers/winstverhouding, het verkeerd inschatten van marktontwikkelingen en concurrentie-effecten. Ook heeft het management van ICT-bedrijven volgens Lakeman de neiging te optimistisch te prognosticeren en de factor concurrentie te negeren. Zie ook het interview op pagina 5