Het regent Linux-distributies
Gebruikers die dus echt ‘open source’ willen, kunnen dus kiezen. De nieuwe distributie moet Linux eindelijk eens naar de desktop brengen, zo hoopt men bij Linspire. Daar heeft Linux ondanks verwoede pogingen immers nog altijd geen plek kunnen veroveren. Gebrek aan de juiste stuurprogramma’s is daar voornamelijk debet aan. Sinds kort regent het echter nieuwe Linux distributies die vooral de desktop en minder de servermarkt op het oog hebben. De jongste versie van Xandros Linux Desktop doet er bijvoorbeeld alles aan om Windows gebruikers te lokken. Vandaar het systeem al gekscherend “Linux met oefenwieltjes” is genoemd. Omdat Paragon Software’s NTFS for Linux wordt meegeleverd, kunnen onder Windows geformatteerde schijven herkend worden. Xandrox is verkrijgbaar met CrossOver Office van CodeWeavers: een emulator die het mogelijk maakt Windows-applicaties zonder Windows onder Linux te draaien. Ook zijn instellingen en data (inclusief e-mails) te importeren uit Windows.
Al eerder was er Ubuntu, een Britse variant gebaseerd op Debian, die ook al zo compleet mogelijk wordt geleverd, inclusief OpenOffice en Firefox. Uit een totaal andere hoek komt Feather Linux, dat vanaf een cd of op een USB sleutelschijf kan draaien en niet meer dan 128 MB aan geheugen vereist. Ook dit programma wordt geleverd met tal van programma’s als Firefox, AbiWord en MPlayer.
Mini-pc
Nog beter is het als de consument er ook meteen hardware bij koopt. Daarom brengt Linux-bedrijf Linspire samen met Aopen en pc-bouwer Koobox een compacte mini-pc, zeg maar een Linux-tegenhanger van de Mac mini, op de markt. De technische specificaties zijn niet bijzonder te noemen: een Intel Celeron M370-processor op 1,5 GHz, 256 MB geheugen en een harde schijf van 40 GB, maar de prijs is er dan ook naar: enkele honderden dollars.
De grote slag om de consument vindt echter waarschijnlijk niet op de desktop plaats, maar vindt eerder op de mobiele telefoon plaats. Vandaar er nu hard gewerkt wordt aan een mobiele variant van Linux. Motorola, NEC, NTT DoCoMo, Panasonic Mobile Communications, Samsung Electronics, en Vodafone willen daarom een Linux versie voor mobiele telefoons ontwikkelen. Windows Mobile en Symbian maken hier nog altijd de dienst uit.