Isah andermaal op eigen vleugels
Ofschoon het overnamebedrag nu, noch in 1999, bekend werd gemaakt, laat het zich raden dat de koop en daarop relatief snel volgende verkoop voor Unit 4 bepaald geen winstgevende manoeuvre kan zijn geweest. Op de resultaten over het lopende boekjaar zal dat echter geen nadelige gevolgen hebben, "want", zegt algemeen directeur Chris Ouwinga, "de goodwill van Isah is, zoals dat onder de toenmalige regelgeving nog mogelijk was, direct bij de overname volledig afgeboekt." Voor hernieuwd eigenaar Van Abeelen betekent een en ander dat de verzelfstandiging zonder beroep op externe geldschieters kan worden gerealiseerd. Overigens houdt Unit 4 een vinger in de pap in de vorm van een participatie van 5 procent, om daarmee de Isahlevering en ondersteuning van zogeheten ‘Extended Production’module van zijn geïntegreerde Multiverspakket wat minder vrijblijvend te maken. Deze module is in feite een ‘gestripte versie’ van het ERPpakket Isah7. Isah is met Isah7 hoofdzakelijk in Nederland actief. Als gevolg van de ongunstige marktomstandigheden in de sector van productiebedrijven kampt het bedrijf al enige tijd met teruglopende omzetten. 2001 was voor Isah nog ‘een uitstekend jaar’, maar dit jaar werd het bedrijf hard getroffen door de teruglopende economie. Dertien klanten gingen dit jaar failliet en vele anderen vechten om te overleven. Toch verwacht Van Abeelen in 2002 met ruim zeventig medewerkers een omzet te behalen van circa 7 miljoen euro, wat volgens hem net toereikend moet zijn om rode cijfers te vermijden. Tsjechië In 2003 verwacht het bedrijf geen of slechts weinig groei, maar voor de middellange termijn ziet Van Abeelen voor Isah zelfstandig voldoende kansen op Europees niveau. Van Abeelen ziet met name goede mogelijkheden in de voormalige Oostbloklanden. Veel bestaande klanten starten in die contreien dochterbedrijven die net als hun Nederlandse moeder met Isahsoftware worden geautomatiseerd. Vooral in Tsjechië doet Isah de laatste tijd goede zaken, zowel via wederverkoper Cleverbee als rechtstreeks. Behalve door internationalisatie denkt Van Abelen ook door een accentverschuiving in het produktontwikkelbeleid de positie van Isah verder te kunnen verbeteren. "Sinds de jaren ‘96..’97 is steeds meer energie gaan zitten in de technische kanten van het produkt, zeg maar het kunnen koppelen aan allerhande platformen en aanpalende pakketten. Dat leidde af van de ontwikkeling van branchespecifieke functionaliteit voor de gebruiker. Op korte termijn willen we hier weer naar de situatie van voor ‘96, waarbij we dus minstens 85 procent van onze ontwikkelinspanning steken in het creëren van mogelijkheden voor klanten."