‘Met visualisatie leven we nog in het stenen tijdperk’
De ir. voor zijn naam heeft te maken met zijn verleden als industrieel ontwerper, een vak dat Van Wijk nooit echt heeft uitgeoefend omdat hij al tijdens de studie ontdekte minder geschikt te zijn voor het creatieve handwerk. Zijn interesse en kracht bleken vooral te liggen aan de exacte kant van het vak. Hij deed zijn afstudeerwerk daarom bij TNO Wegtransportmiddelen, waar hij zich bezig hield met computersimulatie.
Shutterstock
Shutterstock
Dat was in 1981 toen computers nog grote logge dingen waren, grafische kaarten leken op overtrekpapier en processoren deden denken aan transistorradio’s. Hij stak al zijn vrije tijd in het bouwen van een programma voor het afbeelden van de resultaten van letselmechanicasimulaties. Toen dat ondanks de scepsis in zijn omgeving lukte, was de impact ervan overweldigend. Zelf was Van Wijk definitief gegrepen door het vak computergraphics, maar ook anderen in de wetenschap én in het bedrijfsleven begrepen dat deze visualisatietechnieken een grote potentie bezaten.