Risicogeld ‘rolde’ rustig door in juli

Zowel Elmar Reizen als CareerFever ontvingen nieuw risicokapitaal van investeringsmaatschappij Holland Venture. CareerFever, een bedrijf dat zich specialiseert in arbeidsmarktcommunicatie via internet, zag 4,4 miljoen euro op de bankrekening bijgeschreven, terwijl Elmar, een van de eerste online reisbureaus, de hoogte van het bedrag niet bekendmaakte. Fenestrae is een relatief oud ICT-bedrijf, dat in 1987 werd opgericht en zijn hoofdkantoor in Leidschendam heeft. Het is een leverancier van middleware voor het koppelen van mobiele apparaten aan draadloze netwerken. Van het belangrijkste product, Faxination, zijn wereldwijd 8500 installaties verkocht. Fenestrae ontving in juli 15 miljoen euro van een consortium bestaande uit de Britse venture capitalist-groep Doughty Hanson, het Duitse Kappa IT Ventures en Intel Capital. De Techno Groep Groningen, een bedrijf dat zogenoemde plastic cards ontwikkelt en produceert, ontving zijn eerste financieringsronde van de Noordelijke Ontwikkelingsmaatschappij (NOM). De hoogte van het bedrag is niet bekend. In M2Match, dat in Bentveld is gevestigd en via internet vraag en aanbod van onroerend goed bij elkaar brengt, werd 2 miljoen euro geïnvesteerd door een consortium dat bestaat uit een aantal zakelijke partners van M2Match, zoals ING Vastgoed en Achmea. Internationaal Een andere ontvanger van risicokapitaal was automatiseerder VAI, een relatief jong bedrijf dat internationaal aan de weg timmert met ‘intelligente infrastructuren’. VAI ontving een onbekend bedrag van de Duitse investeerder Knorr Capital Partner. Het Amsterdamse MarviQ tenslotte, dat vroeger als Graddelt door het leven ging, verkreeg 2 miljoen euro van een consortium bestaande uit de risicokapitaalverschaffers Tritium, Twinning Holding en Remark Capital. Opvallend hierbij is dat Twinning voor het eerst sinds maanden weer aan een financiering heeft meegewerkt. Het totaal getelde bedrag van 25,4 miljoen euro ligt beneden het maandgemiddelde voor dit jaar. Daarmee lijkt juli 2001 als een weinig bijzondere maand voor venture capital de geschiedenis in te gaan, maar dat beeld blijkt bij nader inzien niet helemaal te kloppen. Allereerst omdat in deze maand bij een relatief groot aantal investeringen – drie van de zeven – het bedrag niet bekend is. Als de betrokken bedrijven even veel openheid hadden betracht als in vorige maanden, was het bedrag allicht hoger uitgevallen. Daarnaast valt op dat een relatief groot deel van de investeringen jonge bedrijven betreft van het type dat enkele maanden geleden geen financiering kon krijgen, zoals CareerFever, MarviQ en M2Match. Vooral de relatief omvangrijke eerste financieringsronde van CareerFever is opmerkelijk. Wat de statistiek ook niet laat zien is dat Nederlandse verschaffers van venture capital in juli in het na- bije buitenland actief waren. Nesbic CTE werkte mee aan een investering van 9 miljoen euro in Datacenter Technologies, terwijl ABN Amro bijdroeg aan de investering van 5,5 miljoen euro in Voxtron. Zowel Datacenter als Voxtron zijn Belgische bedrijven, maar Datacenter heeft een aanzienlijke vertegenwoordiging in Nederland. Ook Datacenter is een jong bedrijf dat vorig jaar werd opgericht. Vertrouwen Eén zwaluw maakt nog geen zomer en het is te vroeg om te spreken over een hernieuwd vertrouwen van de venture capital-wereld in beginnende bedrijven. De sanering van het deel van de risicokapitaalbranche dat vooral in starters investeert, met geldschieters als Twinning, Kickstart Ventures, Newconomy en Ipotentials, is nog niet achter de rug, gezien de beperkte mogelijkheden tot doorverkoop van de belangen in de starters. Ook bij de grotere, wat meer gevestigde investeerders, rommelt het nog. Zo werd begin augustus bekend dat de wegen van Insight Capital Partners en Roel Pieper, die tot voor kort directeur Europa van Insight was, zich scheiden. Over het hoe en waarom staat nog weinig vast, maar de uitleg van Pieper dat het sentiment in de Amerikaanse venture capital-branche veel te pessimistisch is, wordt van diverse kanten bevestigd. Daartegenover staat dat Insight in de afgelopen maanden honderden miljoenen dollars vers kapitaal heeft opgehaald, waarvan een deel wellicht in Europa geïnvesteerd zal worden. Hoe dan ook, door de verwijdering tussen Insight en Pieper is de kans kleiner geworden dat een plukje daarvan in Nederland terecht komt. Het goede nieuws is dat Pieper zelf weer enkele honderden miljoenen euro’s heeft losgepeuterd van onder meer ING en ABN Amro, die hij wil investeren in jonge bedrijfjes die actief zijn in mobiele technologie. Een vergelijkbaar bedrag – van 300 miljoen dollar – werd opgehaald door het Europese venture capital-bedrijf Index Ventures, dat 60 procent daarvan in IT-bedrijven wil investeren. Driekwart daarvan moet in Europa terechtkomen.