Solaris maakt sprong naar Opteron
"We willen de markt verstoren met technologie, maar het systeem van de gebruiker moet ongestoord doorwerken", lichtte Hector Ruiz, CEO van AMD, tijdens de presentatie toe. "Daarom hebben we destijds bij het ontwerpen van de Opteron gekozen voor een architectuur die zowel 32- als 64-bits verwerking ondersteunt." Unieke kans De combinatie van Opteron en Suns positie in de Unix-markt geeft AMD een unieke kans om nieuwe markten aan te boren. Sun is al jaren een van de grote leverancier van Unix-servers, al neemt die markt sinds enige tijd in omvang af. McNealy benadrukte dat de softwareontwerpers van Sun erg enthousiast zijn over de deal met AMD. "We verkopen al langer servers met Intel Xeon-processors, maar daarmee haalden we niet alles uit Solaris wat erin zat. We kunnen nu niet alleen de beste prijs maar ook de beste performance leveren." Sun ontwikkelt zelf met de Sparc al jaren een 64-bits processor. De chip van AMD kwam eerder dit jaar op de markt. Bovendien verkoopt Sun sinds september vorig jaar 32-bits servers. Deze modellen maken gebruik van een Xeon-processor van Intel. De server biedt een oplossing voor bedrijven die kosten willen besparen door diverse goedkope systemen van Linux te voorzien en in een cluster aan elkaar te hangen. Hoe betrouwbaar is Sun De overeenkomst met AMD roept echter vragen op over Suns strategie. Hoe betrouwbaar is Sun nog als het ruim een jaar na de introductie van de Xeon-processors alweer overstapt op de volgende chip? En wat betekent de deal voor Suns eigen Sparc? Over de gevolgen voor de Xeon-processors is Sun duidelijk. De nieuwe samenwerking met AMD maakt een abrupt einde aan de deal met Intel. De twee modellen met een Xeon-chip die nu op de markt zijn, blijven bestaan. Maar klanten hoeven niet te rekenen op nieuwe modellen, aldus Neil Knox, verantwoordelijk voor Sun’s goedkope serverlijn. "We blijven verkopen omdat er klanten zijn die erop gestandaardiseerd hebben. En als Intel snellere versies van de Xeon op de markt brengt, zullen we deze in die servers toepassen. Maar voor nieuwe modellen zullen we gebruik maken van de Opteron." McNealy weerlegt daarnaast speculaties dat de deal met AMD het begin van het einde is van Suns eigen Sparc-chips. Waarom immers investeren in het handhaven van een dure eigen architectuur als AMD ook een prima oplossing biedt? "We kunnen ons nu met de Sparc juist beter richten op de zwaardere systemen", verklaart CEO McNealy. "We hoeven niet langer een 32-bits versie van de chip te ontwikkelen. Maar we hebben geen plannen om met AMD samen te werken voor de ontwikkeling van 64-bits processors."