Ruim half miljoen euro voor antieke Apple I

De opbrengst van ruim een half miljoen euro is bovendien een record voor dit type computer. In november 2012 kwam een andere Apple I bij hetzelfde veilinghuis onder de hamer. Die bracht toen 491.868 euro op.

Nog maar 6 exemplaren in werkende staat

Het geveilde exemplaar is één van de 6 nog werkende Apple I-modellen. Oprichters Steve Jobs en Steve Wozniak bouwden indertijd 200 systemen in de garage van Jobs' ouders en verkochten ze voor 666,66 dollar per stuk. Daarvan zijn er naar schatting nog ongeveer 50 over, waarvan het merendeel niet meer functioneert.

De printplaat van het nu verkochte exemplaar bevat de handtekening van Wozniak. Er zit ook een originele handleiding bij en een brief uit 1978 aan de oorspronkelijke eigenaar Fred Hatfield, die mede is ondertekend door Steve Jobs. Hatfield kreeg het aanbod om de Apple I tegen bijbetaling van 400 dollar in te ruilen voor een Apple II met 4K werkgeheugen. Hatfield ging niet op het aanbod in.

Eerste eigenaar verkocht hem voor 40.000 dollar

De inmiddels 84-jarige Hatfield uit New Orleans verkocht zijn Apple I naar eigen zeggen pas begin dit jaar voor 40.000 dollar aan een "jongeman uit de softwarebranche", die ermee naar Californië vloog om de handtekening van Wozniak te bemachtigen. De computer is daarna weer in werkende staat gebracht voor de veiling, aldus The New York Times.

Afgelopen zaterdag gingen in Keulen nog diverse andere historische modellen van Apple van de hand. Daartoe behoorde een Apple II uit 1977 die 'slechts' 4400 euro opbracht en een Lisa 1 - voorloper van de Macintosh - uit 1983 die voor 34.000 euro werd verkocht.