AG report: Office 2007 geheel anders, maar toch ook hetzelfde

In het voorbeeldscherm in het programmabeheer kunnen documenten snel bekeken worden en ook sluit Office aan bij SideShow, een extern scherm dat op sommige nieuwe notebooks wordt aangetroffen en dat bijvoorbeeld snel de agenda van Microsoft Outlook kan weergeven.
Office heeft met Vista gemeen dat het uiterlijk is veranderd, en dat is echt even wennen. In de loop der jaren voegde Microsoft steeds meer functionaliteit aan Office toe, waardoor de leercurve voor nieuwe gebruikers steeds steiler werd. De menu’s werden voller en er kwamen steeds meer werkbalken bij.

Verdwenen
De traditionele menubalken en werkbalken zijn dan ook verdwenen uit Office-programma’s als Word, Excel en PowerPoint 2007 en vervangen door een brede lijst met knoppen. Die knoppen zijn weer gerubriceerd in tabbladen met namen als Start, Invoegen en Beeld. Bij speciale handelingen verschijnen er aangepaste tabbladen, zoals tijdens het werken met afbeeldingen of tabellen. Via de ‘Office-knop’, een soort knop met het Office-logo, kunnen functies die betrekking hebben op openen, opslaan en afdrukken worden geselecteerd.
Wie onvoorbereid overstapt van Office 2003 naar Office 2007 is dan ook een paar uur volkomen gedesoriënteerd. Even kun je niks meer vinden. Zoiets simpels als het openen van een document is erg frustrerend. Maar al gauw maakt de frustratie plaats voor waardering: die eeuwige handeling in Word om in een van de bovenste menu’s het aantal woorden in een document te controleren, behoort eindelijk tot het verleden. De teller staat nu in de onderste balk en telt terwijl je tikt. Ook handig is de voorziening die laat zien wat het resultaat zou zijn van een bewerking of opmaakwijziging (bijvoorbeeld lettergrootte). In het algemeen geeft de gestroomlijnde werkruimte van het nieuwe Office vooral een rustig gevoel aan de ogen, niet in de laatste plaats dank zij de verbeterde ClearType beeldschermweergave.

Waarderen
Afgezien van de afgeslankte gebruikersomgeving zijn het met name de kleinere veranderingen die je snel leert waarderen: de verbeterde planningsfunctie in Outlook bijvoorbeeld, waarbij een e-mailbericht direct kan worden gekoppeld aan een taak of agendadatum. En was een conceptueel schema of diagram maken met behulp van de werkbalk Tekenen in Word 2003 nog reuze lastig, in Office 2007 is het relatief eenvoudig om bijvoorbeeld een organogram van een organisatie te maken met SmartArt.Misschien legt Microsoft ook wat al te veel de nadruk op de look & feel van Office. Qua functionaliteit is Office eerder een evolutie dan een revolutie, met weinig schokkende vernieuwingen, waardoor de migratie vrij soepel zou moeten verlopen. Het enige dat voor problemen zou kunnen zorgen is de ondersteuning voor het Open XML bestandsformaat. Het importeren van oudere Word bestanden gaat soms mis, zo is onze ervaring. Ook al is er een Open XML-importprogramma beschikbaar voor het oude Word, het is verstandig om voorlopig in de compatibileitsmodus te blijven werken.
Office was nog niet uit of Google lanceerde in elf landen een vernieuwde dienst voor online tekstverwerking en het maken van rekenbladen. En dan realiseer je je weer eens dat miljoenen gebruikers aan basisvoorzieningen van een tekstverwerker of rekenblad meer dan genoeg hebben. Want het gevoel van overdaad neemt het nieuwe Office ook nu weer niet weg: wie heeft nu in godsnaam die 1 miljoen rijen en 16.000 kolommen in Excel nodig?