Weinig bijval voor Athlon 64-chip

Tegenover de Wall Street Journal verklaarde AMD-topman Hector Ruiz dat verschillende fabrikanten van plan waren geweest bij de lancering van de Athlon 64 aanwezig te zijn, maar op het laatste moment hadden afgezegd. Ze zouden bang zijn Intel op stang te jagen door een al te ‘zichtbare’ ondersteuning van de Athlon 64. Intel levert weliswaar zelf ook een 64-bits processor, de Itanium, maar deze kan alleen door middel van emulatie gebruikmaken van 32-bits software. Fabrikanten Voorzover bekend zullen Acer en Packard Bell de Athlon 64 in de nabije toekomst opnemen in hun productlijnen, zodra die aan vernieuwing toe zijn. Andere grote fabrikanten kijken de kat uit de boom. In Nederland heeft AMD drie klonenbouwers voor zijn nieuwe chip weten te interesseren: Paradigit, Mycom en Sky. AMD prijst zijn Athlon 64 aan met de ‘waardevastheid’ van deze processor als belangrijk verkoopargument. Klanten die nu een systeem met deze processor kopen, kunnen aanvankelijk hun 32-bits software blijven gebruiken en over enkele jaren op 64-bits toepassingen overstappen zodra die in ruimere mate beschikbaar zijn. Opwaardering van de hardware is dan niet nodig, zo betoogt AMD. De vraag is of dit een realistisch scenario is. Ranjit Atwal, analist van adviesbureau Gartner: "Als potentiële gebruikers geen 64-bits in hun toekomstplannen hebben opgenomen, wordt het voor AMD heel moeilijk een prijstoeslag te vragen voor de Athlon 64. Op dit moment zijn nog niet alle stukjes van de 64-bits legpuzzel beschikbaar. Deze processor is pas de eerste stap." Topmodel in de nieuwe productlijn is de FX-51 met een kloksnelheid van 2,2 GHz voor bureau-pc’s. Deze processor kost 733 dollar bij afname van duizend stuks. Voor desktops en notebooks is er de Athlon 64 Model 3200+, die met 417 dollar aanzienlijk lager is geprijsd. Deze chip sluit aan op de bovenkant van de bestaande 32-bits Athlon-serie. Uitsluitend voor notebooks is Model 3000+ bestemd, met een prijs van 278 dollar. Weinig software Bijpassende software voor de 64-bits architectuur van AMD is voorlopig met een kaarsje te zoeken, al is bijvoorbeeld wel een 64-bits versie van Linux voorhanden. Verder is bij de lancering van de Athlon 64 bekendgemaakt dat Microsoft nu een bèta-versie klaar heeft van zijn besturingssysteem Windows XP 64-Bit Edition for 64-Bit Extended Systems. Het zal worden verspreid onder abonnees van het Microsoft Developer Network (MSDN). De definitieve versie volgt in de eerste helft van 2004. Het besturingssysteem van Microsoft komt later beschikbaar dan AMD had gehoopt. De chipfabrikant ging er oorspronkelijk van uit dat de bètaversie afgelopen zomer al beschikbaar zou komen en de definitieve versie voor het eind van dit jaar.