Windows Mobile rukt gestaag op
Ook marktvorser Gartner is positief over de groei van Windows Mobile, zo vertelde Pieter Knook, vice president van Microsoft’s Mobile and Embedded Devices divisie, op de grote telecombeurs 3GSM die vorige week in Barcelona werd gehouden.
Inmiddels lopen er in Europa diverse grootschalige projecten met Windows Mobile-apparaten: bij SAS heeft een proef met 800 apparaten geleid tot de uitrol van Windows Mobile voor zo’n 10.000 werknemers. De Spaanse posterijen gebruiken inmiddels meer dan 20.000 apparaten met Windows Mobile. In totaal zijn er 125 mobiele aanbieders die Windows Mobile hebben geïmplementeerd.
Met Windows Mobile 6 mikt Microsoft vooral op de zakelijke gebruiker. Toestellen voorzien van de nieuwe software beschikken onder meer over Direct Push-technologie om e-mail te ontvangen en automatisch via Microsoft Exchange Server afspraken, taken en contacten te synchroniseren (voor sommige opties is overigens wel Exchange Server 2007 vereist). Ook kunnen gebruikers hun e-mail en webpagina’s in HTML lezen. Word-documenten en Excel-rekenbladen zijn in hun originele opmaak te bekijken. Dank zij certificaten en encryptiemogelijkheden is de software ook nog eens veiliger. Het systeem kan verder automatisch geupdate worden zonder het ROM geheugen te wissen. Alle 18.000 applicaties voor oudere Windows Mobile versies zouden moeten werken onder Windows Mobile 6, aldus Pieter Knook.
Onaantastbaar
Windows Mobile is al vrij snel beschikbaar. In Europa gaat Orange de SPV E650 aanbieden en T-Mobile zal zijn Dash aanpassen. Bougyes, Vodafone en Telefonica doen ook mee. Ook HP (iPAQ 514), LG en Palm (Treo 750) zijn van plan zijn de opvolger van Windows Mobile 5 te gebruiken. Het Japanse Softbank wil zich met Windows Mobile vooral richten op de consumentenmarkt, aangezien in Japan mobiel internet belangrijker is dan vast internet.
In Europa is de consumentenmarkt geen serieuze optie. De dominantie van Symbian (Nokia, SonyEricsson) op de markt voor smart phones, met een marktaandeel van ruim 70 procent in 2005, lijkt vooralsnog onaantastbaar. Ambities van Microsoft om in drie jaar de markt voor smart phones te domineren in – in 2005 had het bedrijf zich nog dat doel gesteld – zijn tot nu toe niet gerealiseerd.
Volgens Gartner wordt Windows Mobile dan ook hoofdzakelijk gewaardeerd in zakelijke omgevingen, samen met de enige echte concurrent op dat gebied, de Blackberry.
Symbian Domineert
Microsoft streeft met Windows Mobile 6 naar een dominante positie als leverancier op de ‘mobiele markt’. Maar naast besturingssystemen, zoals die van Palm en BlackBerry, wordt de markt op dit moment overheerst door Symbian. Nokia blijft heer en meester binnen dit marktsegment. Het Finse bedrijf verkocht inmiddels anderhalf miljard op Symbian gebaseerde telefoons, waarvan er op dit moment nog 850 miljoen in gebruik zijn. Jarkko Sairanen, vice-president corporate strategy van Nokia kondigde aan dat Nokia, anders dan bij voorbeeld Palm, er niet over piekert om een eigen Windows Mobile-systeem op de markt te brengen. Wel toonde Sairanen een op Linux gebaseerde Nokia 800 Internet Tablet, een draagbare internetontvanger, die alleen als telefoon te gebruiken is met een internetapplicatie voor telefonie, zoals Skype. Ook Panasonic toonde een tiental op Linux gebaseerde mobiele telefoons. De modellen worden alleen in Japan zelf verspreid. Volgens de woordvoerder van Panasonic werd de productie van GSM-telefoons vorig jaar definitief stop gezet. Panasonic wil zijn R&D volledig concentreren op de productie van de high speed internettelefonie van de volgende generatie. Als die nieuwe toestellen marktrijp zijn, wil Panasonic terugkeren naar de Europese markt.