Google heeft ‘Apps’ voor bedrijven af
In augustus had Google al Google Apps for Your Domain geïntroduceerd (met veel minder opslag en zonder uptime-garantie), om de acceptatie te testen.
API’s
Waar de bedrijfsversie zich ook mee onderscheidt is de beschikbaarheid van programmeerinterfaces waarmee de online-applicaties zijn te integreren met bijvoorbeeld mail-gateways. Ook agendasynchronisatie is via die API’s mogelijk.
Hoewel Google niet echt concurreert met de veel zwaardere Office-applicaties van Microsoft – wat Google zelf ook steeds benadrukt –moet laatstgenoemde zich toch enigszins zorgen maken, menen analistenorganisaties als Gartner en Forrester. Google kan zijn bekendheid en schaalgrootte zonder meer inzetten om Microsoft de wind uit de zeilen te nemen, ook al gaat het in veel gevallen om gebruikers die anders ook geen Microsoft Office zouden gebruiken.
Volgens Gartner zullen individuen die het aanbod voor zichzelf uitproberen mogelijk uiteindelijk druk uitoefenen op de IT-afdeling om het bedrijfsmatig in te voeren. Anderzijds betekent het bestaande voornemen van veel CIO’s om op software als onlinedienst (SaaS) over te schakelen ook wind in de zeilen van Google.
122 Dollar
Volgens Gartner is de prijs alleen al erg belangrijk als simpelweg gekeken wordt naar wat bedrijfs-e-mail kost. Berekeningen van Gartner hebben geresulteerd in een kostprijs van 122 dollar per gebruiker per jaar voor eigen e-mailsystemen in bedrijven.
Microsoft heeft momenteel het nakijken, nog niet eens zozeer omdat de naam Office Live door een Californisch bedrijf geclaimd wordt, maar vooral omdat het er tot dusver niet in is geslaagd een coherent en vergelijkbaar aanbod neer te zetten. Toch denkt Gartner dat Microsoft eind dit jaar wel zover is, evenals Yahoo, IBM en AOL.
Een partij die te zijnertijd aan dat lijstje toegevoegd kan worden is Corel. Die heeft van zijn tekstverwerker WordPerfect de gratis versie WordPerfect Lightning uitgebracht. Corel heeft voor een hybride benadering gekozen, waarbij de 16 MB grote software naadloos aansluit bij een stel online-applicaties voor samenwerking van Joyent (waaronder e-mail). Corel noemt Lightning een combinatie van Google Writely (de tekstverwerker die nu in Apps zit), Adobe Reader en Microsoft OneNote (voor het snel maken van aantekeningen).
Forrester denkt overigens dat ook Google te zijnertijd nog met een offline client zal komen, die dan makkelijker met Word (en WordPerfect) concurreert.