KPN en Belgacom staken besprekingen
De afgelopen dagen werd al gespeculeerd over een mogelijk afbreken van de besprekingen door KPN, vanwege de hoge eisen die door Belgacom werden gesteld. In een officiële verklaring laten de twee echter weten dat de gesprekken vriendelijk en constructief zijn verlopen. De slechte situatie op de telecommarkt wordt aangewezen als de boosdoener voor het afketsen van de beoogde samenwerking. Door de ingewikkelde situatie op de markt bleek het bovendien niet mogelijk om de eisen van beide partijen tot een werkzaam compromis samen te smeden. Het belang van het Britse Vodafone in Belgacom-dochter Proximus en van Belgacom in Ben waren bijvoorbeeld struikelblokken in de besprekingen. Grootste breekpunt was echter de waardering van de bedrijven, en daarmee van de machtsverhouding tussen de fusiepartners in spe. "Het is moeilijk een beursgenoteerd bedrijf te vergelijken met een niet-beursgenoteerd bedrijf", stelde KPN-topman Paul Smits tijdens een telefonische persconferentie. Eén en ander betekent, dat Belgacom nu zal moeten omzien naar een andere overnemende partij. Het bedrijf is in zijn eentje te klein om op de Europese markt een factor van betekenis te vormen. Naar verluidt voert het bedrijf al gesprekken met onder andere Deutsche Telekom en Telecom Italia. Deze firma's zijn beduidend groter dan Belgacom zelf. Wanneer de plannen met KPN zouden zijn doorgegaan, was meer sprake geweest van een contract tussen gelijkwaarige partijen. "KPN had genoegen willen nemen met een minderheid in de raad van bestuur. Zelfs het hoofdkantoor had in Brussel gevestigd mogen worden", aldus Smits. KPN kan ook goed partner gebruiken. Het is dan ook wel teleurgesteld over het mislukken van de besprekingen. Maar KPN is niet in paniek, zegt Smits: "We hebben nog geld genoeg in kas om het tot de zomer van 2002 uit te zingen, en bovendien gaan we door met de verkoop van niet-kernactiviteiten."(rak) Zie ook onze eerdere berichtgeving:Nieuwe eis Belgacom mogelijk struikelblok in fusie 29 augustus Volgende week valt besluit in KPN-Belgacom fusie 27 augustus Belgacom ziet winst met 13 procent dalen 23 augustus