KPN verweert zich tegen ‘dark fiber’

Een noviteit, want degelijke relatief goedkope en bovendien breedbandige diensten werden tot nu toe hooguit aangeboden door nieuwkomers op de telecommarkt. De gevestigde maatschappijen wagen zich er niet aan, omdat ze daarmee bestaande diensten kannibaliseren. Genuanceerder Hugo Velthuijsen, die bij KPN Business Unit Transmission Services verantwoordelijk is voor de nieuwe dienst, ziet dat iets genuanceerder. "Het is vooral een extra groei van breedbandgebruik tegen een andere prijs­prestatieverhouding. We mikken op organisaties die nu bijvoorbeeld een 2MB­huurlijn hebben en een uitbreiding van de toepassingen kunnen realiseren met een dergelijke breedbandige VPN." "Dan moet je denken aan het centraliseren van bijvoorbeeld applicaties, databases en beheer, of de inzet van storage area networks (San’s). De eerste interesse komt voor een groot deel uit de hoek van de overheid en de semi­overheid. Denk daarbij aan gemeenten en aan bijvoorbeeld ziekenhuizen die patiëntendossiers en röntgenfoto’s tussen locaties willen doorsturen." Gemeenten en non­profitinstellingen, maar ook grote ondernemingen, hebben ontdekt dat technologische vooruitgang het tegenwoordig mogelijk maakt om over grote afstanden gigabit­Ethernet­netwerken in gebruik te nemen. De investeringen zijn relatief gering en het beheer is voor een organisatie die gewend is zelf een eigen Lan te beheren redelijk overzichtelijk. Het enige wat zij nog van de telecombedrijven willen, is onbelichte glasvezels voor het transport van data. Omdat de telecombedrijven niet stonden te springen om hun hogemargediensten aan de kant te doen voor het verhuur van glasvezels, zijn samenwerkingsverbanden van gemeenten en organisaties, maar ook bedrijven, met aannemers aan de slag gegaan om zelf glas in de grond te leggen. Velthuijsen geeft toe dat Ethernet­VPN ook een antwoord moet geven op deze initiatieven uit de markt. "Overigens hebben we de eerste variant van deze dienst, Metroconnect, drie jaar geleden ontwikkeld in samenwerking met Surfnet", zegt hij. Belangrijke rol Surfnet, de ISP voor hoger onderwijs en researchinstellingen, speelt nu een belangrijke rol bij lokale en regionale glasvezelactiviteiten door de vraag naar onbelichte glasvezels van de eigen instellingen te bundelen met die van andere instellingen. Walter van Dijk, hoofd afdeling account advisering van SURFnet, beschouwt Ethernet­VPN als een belangrijke verbetering in het portfolio van KPN. "Organisaties in bijvoorbeeld het midden­ en kleinbedrijf die zich niet druk willen maken om de techniek, kunnen met deze dienst toch een breedbandnetwerk gebruiken tussen verschillende locaties." Surfnet sluit sinds medio 2000 organisaties uit de doelgroep aan met een bandbreedte van 1 Gbit per seconde. In 2004 wordt de stap gezet naar een hogere aansluitcapaciteit met een bandbreedte van 10 Gbit, omdat een aantal instellingen tegen die tijd de grenzen van een 1Gbit­aansluiting heeft bereikt, aldus Van Dijk. "Voor ons is Ethernet­VPN daarmee niet interessant. Wij willen graag onbelichte glasvezels huren en daar onze eigen apparatuur aan koppelen. De beschikbare bandbreedte is dan slechts afhankelijk van de stand van de techniek. Bij de dienst van KPN blijft er een directe relatie tussen de afgenomen bandbreedte en het tarief terwijl ervaring leert dat de gebruikte bandbreedte jaarlijks met een factor 2 tot 3,5 toeneemt." Ook Cees Tromp, directeur van de grootgebruikersorganisatie BTG, heeft de blik verder gericht dan de nieuwe dienst. "In onze optiek is een eigen ‘fibre­paar’ een betere oplossing. Als je de kennis in huis hebt om je eigen Lan te beheren, kun je ook zelf een Gigabit­Ethernet­netwerk beheren. Het probleem van de beschikbaarheid van glasvezels raakt ook achterhaald. Er is een verschuiving op de markt aan de gang waarbij sommige telecombedrijven over de brug komen en onbelichte glasvezels te huur of lease aanbieden. KPN heeft dus weinig andere keus dan deze capaciteit tegen dergelijke lage prijzen aan te bieden." Extreem Een lokaal netwerk komt ongeveer op 1750 euro per locatie per maand bij een bandbreedte van 100 Mb. Verkeer wordt verder niet in rekening gebracht, aldus Velthuijsen van KPN. "Er is dan ook niet alleen interesse bij bedrijven met meerdere locaties, maar ook bij organisaties die extreme hoeveelheden data van internet downloaden. Bij lange landelijke verbindingen komt nog een toeslag van 300 tot 400 euro bovenop die 1750 euro. Het opschalen gaat stapsgewijs. De klanten kunnen in meerdere stappen groeien van 100 Mb naar 1 Gigabit. Als de technologie beschikbaar komt voor grotere bandbreedtes zullen we die ook aanbieden. Het beheer komt voor rekening van KPN tot en met het aansluitnet, dus tot de klantlocatie." Velthuijsen schat dat 50 tot 60 procent van de relevante zakelijke markt met deze dienst bereikt kan worden. "Daarbij gaat het om 45 stedelijke gebieden, waaronder buiten de Randstad bijvoorbeeld Leeuwarden, Groningen en Maastricht. Voorwaarde is dat het aansluitnet verglaasd moet zijn. Eventueel zetten we een straalverbinding in."