Microsoft tevreden met schikking

Eén van de maatregelen is dat Microsoft concurrenten in staat moet stellen hun toepassingen net zo goed op Windows te laten draaien als zijn eigen toepassingen. Het bedrijf is verplicht concurrenten van technische informatie te voorzien in de vorm van bijvoorbeeld programmeer-interfaces. Microsoft kan daarin een voorbehoud maken als het bedrijf meent dat de beveiliging van zijn software daar onder lijdt. De critici vinden dat voorbehoud te veelomvattend. Een ander onderdeel van de schikking is dat computerbouwers meer vrijheid krijgen in de wijze waarop zij het besturingssysteem Windows gebruiken. De daartoe opgenomen bepaling dat Microsoft het meeleveren van hulpprogramma’s (‘middleware’ genoemd) van andere leveranciers moet toestaan, is echter beperkt tot software waarvan het afgelopen jaar in de VS minstens een miljoen exemplaren verkocht is. Gartner-analist Thomas Bittman vindt de schikking erg mild. Hij stelt dat Microsoft’s monopolie op de desktop nu ‘een goedkeuringsstempel van de overheid’ heeft. Bijzonder is dat Microsoft een panel van drie onafhankelijke waarnemers over de vloer krijgt. Het panel zal zich ten minste vijf jaar lang vergewissen van de correctheid van het gedrag van de softwaregigant. De drie krijgen toegang tot Microsoft’s boekhouding, systemen, personeel en broncode. Enkele staten keurden de overeenkomst goed na kleine wijzigingen in de schikkingsovereenkomst. Het verplicht openbaren van technische informatie over server-software betreft niet alleen bedrijfsnetwerken, maar nu ook ‘internet’. Ook komt er een extra toezichthoudende commissie. Rechter Colleen Kollar-Kotelly gaat zich nu buigen over de overeenkomst, mede op basis van enkele hoorzittingen die binnenkort plaatsvinden. Parallel daaraan zullen de resterende negen staten hun juridische gevecht voortzetten. Zie ook pagina 5