Microsoft wil OpenXML ISO-standaard maken
De huidige Office-bestandformaten.doc,.xls en.ppt dateren eigenlijk al van 1997, ruim voor de introductie van XML. Ondersteuning voor XML is er pas vanaf Office 2000, en sinds Office 2003 kunnen bestanden ook echt als XML worden opgeslagen, maar pas in Office 2007 fungeert Open XML binnen de Microsoft-omgeving ook echt als standaard-documentformaat. Het grootste voordeel hiervan, betoogt Microsoft, is de aansluiting op zakelijke processen, bijvoorbeeld relatiemanagement en of verkoopsystemen. Zoeken in XML-documenten zal makkelijker verlopen en de bestanden nemen minder ruimte in beslag dan het huidige bestandsformaat. Open XML-formaten worden namelijk als zip-bestand gecomprimeerd. De reductie kan oplopen tot wel 75 procent van de huidige Word-documenten. Voor oudere Office-versies - Office XP en Office 2003 - komt conversiesoftware beschikbaar, zodat Office 12-documenten in oudere versies leesbaar blijven. Portable ODF mag dan vooralsnog geen deel uitmaken van Office 2007, Microsoft heeft wel ondersteuning voor PDF toegezegd, zoals dat bij WordPerfect en OpenOffice al veel langer het geval is. Ook deze standaard is door Microsoft lang genegeerd, maar gebruikers hebben er volgens het bedrijf flink op aangedrongen. Wat kennelijk de doorslag heeft gegeven is de eis van de Amerikaanse staat Massachusetts dat vanaf 2007 alle overheidsdocumenten standaard worden opgeslagen in PDF of ODF. Aanvankelijk dreigde de Amerikaanse staat Office buiten de deur te zetten omdat geen van beide formaten werden ondersteund. Microsoft heeft mede onder druk van de staat Massachusetts nu een eigen XML-bestandsformaat uitgebracht en probeert dat via het ECMA officieel te maken, als aanloop naar standaardisatie door ISO. Standaard Inmiddels heeft Gartner laten weten het onwaarschijnlijk te vinden dat de International Standards Organization (ISO) het Open XML-format van Microsoft ook als standaard accepteert naast ODF, dat wordt ondersteund door OpenOf-fice/Staroffice, IBM Workplace en Googles online-applicatie Writely. Volgens Gartner zal de ISO echter niet nóg een XML-documentformaat tot standaard willen verheffen. De Europese Commisie had eerder laten weten het ODF juist niet te willen aanbevelen omdat er waarschijnlijk twee concurrerende formaten tot standaard verheven zouden worden. Dat bestrijdt Gartner dus nu.