Sun brengt Java-applets weer in zicht

Java SE 6 Update 10 onderscheidt zich vooral van zijn voorganger door de introductie van de Java Kernel online installer, waarmee online-Java-applicaties en -applets vanuit gebruikersperspectief veel sneller opstarten. Door de kernel-aanpak wordt de ‘koude start’ van het Java-platform flink versneld omdat in eerste instantie alleen dat deel van het platform wordt geladen (ongeveer 4,5 MB groot) dat voor fundamentele applicatietaken nodig is. Aanvullende delen van de Java-libraries uit JSE 6.10 worden in de achtergrond geladen en pas aangesproken wanneer nodig. Niet langer hoeft het hele platform (14,5 MB) geladen te worden om een simpel Java-programmaatje te draaien.Een andere nieuwe mogelijkheid is het gebruik van een Java-applet als zogeheten widget. Een Java-applet, dat tot dusver alleen in een browser kon draaien, kan bij gebruik van JSE 6.10 simpelweg op het bureaublad gesleept worden, onafhankelijk van welke browser wordt gebruikt. Sun is overigens niet de enige die zich bezighoudt met het laten draaien van webapplicaties buiten de browser. Ook Adobe maakt dit met AIR mogelijk en Google werkt via zijn Gears-project aan het offline bruikbaar maken van zijn Apps.Een derde verbetering in Java SE 6 Update 10 is het updateproces. Het updaten en patchen van een oudere versie van het platform verloopt tot dusver nogal eens gebrekkig, waarna de gebruiker het vaak opgaf SEnD geen goede basis voor het gebruik van Java in de browser. Met Java-applets op de eindgebruikers-pc prees Sun aanvankelijk zijn Java-platform aan. Java ontwikkelde zich vervolgens vooral als applicatiefundament in de serveromgeving. Voor de veel minder veeleisende eindgebruikers bleken doorgaans Flash-programmaatjes en Ajax-constructies sneller te werken. Met JSE 6 Update 10 hoopt Sun de applets echter weer in beeld te brengen als vehikel voor veeleisende webapplicaties die bijvoorbeeld complexe calculaties en beveiliging vergen. De Java-update is daarnaast belangrijk voor de levensvatbaarheid van JavaFX, het platform voor ‘rich internet applications’ (RIA) waaraan Sun momenteel werkt. JavaFX beoogt grafisch geavanceerde appplicaties mogelijk te maken die de vergelijking met Adobes Flash en Microsofts Silverlight kunnen doorstaan.