Toch maar weer Microsoft in Groningen

Het volumecontract dat de gemeente Groningen heeft met Microsoft loopt eind deze maand af. De gemeente kan het zonder aanbestedingsprocedure nog één keer verlengen (binnen de kaders van het VNG-koepelcontract) en betaalt dan de komende drie jaar jaarlijks 135.000 euro voor Windows en 330.000 euro voor Office (op basis van een park van 3650 pc’s). De gemeente krijgt dan ook het recht de software die binnen die termijn verschijnt (zoals Vista en Office 2007) in gebruik te nemen. Een tweede optie is het laten verlopen van het huidige contract en in de tussentijd eventueel gebruik te maken van het recht te upgraden naar Office 2003, dat nu nog ‘op de plank’ ligt. Een later nieuw af te sluiten contract zou dan eerst jaarlijks 205.000 euro voor Windows en 633.000 euro voor Office kosten, om de rechten op de nieuwere software te verwerven. Een derde optie is de contracten te laten voor wat ze zijn en te zijnertijd eenmalig nieuwe licenties te kopen, voor respectievelijk 577.000 euro en 1.405.000 euro. Alleen Windows Het onderzoek van de Centrale ICT Organisatie (CIO) in Groningen leidde op beargumenteerde wijze naar de keuze voor de eerste optie, maar dan alleen voor Windows en niet voor Office, dat het overgrote deel van het gereserveerde budget zou opslurpen. Linux zou als platform geen optie zijn omdat er waarschijnlijk te veel gemeentelijke applicaties zijn die daarop niet draaien. Wel kan energie gestoken worden in het definiëren van een ‘besturingssysteem-onafhankelijke werkplek’ - met name door voor een pakket als OpenOffice te kiezen, dat immers op Windows én Linux beschikbaar is. De extra kosten voor die transitie zouden circa 160.000 euro per jaar bedragen. Hoewel de CIO bovenstaande optie aanhangt en suggereert de vrijkomende 170.000 euro te reserveren voor eventuele tegenvallers, wordt in het uiteindelijke raadsvoorstel van wethouder Karin Dekker toch gekozen voor een volledige verlenging van het Microsoft-contract. De motivatie daarvoor is dat het algemeen managementteam van de Groningse bestuursorganisatie wijst op de risico’s van het ‘werken met technologie die zich nog niet bewezen heeft’. De kosten van het later alsnog in gebruik nemen van de nieuwste versie van Office (drie maal 633.000 euro voor het weer instappen in het abonnementenmodel van Microsoft, of éénmalig 1,4 miljoen euro) boezemen de bestuurders voldoende angst in om alsnog in de Office-boot mee te blijven varen en ‘ondertussen verder onderzoek te doen naar de [open source] werkplek’. Voorzitter David Struik van de stichting Open Source Groningen verwondert zich over het inzicht dat OpenOffice onbewezen is en vraagt zich ook af: "Als je in 2011 nieuwe licenties voor Office koopt, kan ik me niet voorstellen dat dat dan nog zoveel kost." Zekerheid De woordvoerder van wethouder Dekker zegt echter zonder op de financiële afwegingen in te gaan: "De motivatie van het algemeen managementteam en dus ook van het College is dat ze kiezen voor zekerheid. Als publieke instelling kun je beter voorop lopen in het midden. Kennisinstituten zijn beter geëquipeerd om dit soort dingen uit te proberen."