Bluetooth-'virus' helpt pandemie in kaart te brengen

De app genaamd Safer Blues is gebaseerd op de uitwisseling van virusachtige code die via Bluetooth wordt uitgewisseld en vergelijkbare overdrachtskarakteristieken heeft als SARS-CoV-2, het virus dat COVID-19 veroorzaakt. De gegevens over de verspreiding van dit digitale virus worden door de app naar de centrale server gestuurd waar deze worden vergeleken met data van de daadwerkelijke epidemie.

Beter onderbouwde maatregelen

Volgens de onderzoekers - werkzaam aan de universiteiten van Queensland en Melbourne in Australië en het Massachusetts Institute of Technology (MIT) in de Verenigde Staten - helpt de app enorm bij het terugdringen van het gat in de informatie tussen het moment dat mensen besmet raken en dat de ziekte wordt vastgesteld met een test. Overheden kunnen daardoor veel sneller het effect zien van maatregelen die genomen worden om een epidemie in te dammen. Ook kunnen zij beter gefundeerd voorspellingen doen over de ontwikkeling van de epidemie in de nabije toekomst.

Het grote voordeel volgens de onderzoekers is dat de app geen gebruik maakt van persoonlijke gegevens van mensen of van de gemaakte contacten. Zij hebben nu een minimal viable product gemaakt van de app en daarover gepubliceerd in het gerenommeerde wetenschappelijk tijdschrift Cell. Ze zien de app als een waardevolle aanvulling op de informatie verzameld door andere contact-apps.