Europese impuls voor ruimer beschermen van AI-software blijft uit

Grote verandering bleef uit in een recente uitspraak van de hoogste rechterlijke instantie van het Europees Octrooibureau, de zogenoemde Enlarged Board of Appeal. Deze instantie boog zich over de vraag of een softwareprogramma dat technische processen simuleert octrooibescherming kan krijgen. Naar de uitspraak werd reikhalzend uitgekeken door softwareontwikkelaars en octrooigemachtigden, vanwege de mogelijk verregaande gevolgen ervan. Een positieve uitspraak zou de rol van deze sector, en van de positie van Europa hierin, aanzienlijk kunnen versterken. En daarmee een kans voor Europa om het voortouw te nemen. Nu de uitspraak er ligt, moeten we vaststellen dat de hoogste rechters van het Europees Octrooibureau de kerk veilig in het midden laten. De uitspraak verruimt weliswaar de beschermingsmogelijkheden voor AI enigszins, maar niet in de mate waarop werd gehoopt.