Amerikanen op kop in superranglijst
De nummer-1 positie was van 2002 tot vorig jaar het domein van de Japanse Earth Simulator, een speciaal door NEC ontwikkelde supercomputer ten behoeve van klimaatonderzoek. In de lijst van november vorig jaar stond die nog op de derde plaats. Nu heeft het systeem nog een plaatsje moeten prijsgeven, doordat IBM met de Watson Blue Gene binnenkwam op twee. De nummer 2 van de vorige lijst, een SGI Altix-supercomputer onder Linux die wordt gebruikt door Nasa, zakte naar de derde plaats. De vijfde plaats is voor de snelste Europese supercomputer, het Mare Nostrum-systeem van de universiteit van Barcelona. Mare Nostrum had vorig jaar nog een vermogen van 20,5 teraflops, maar met het uitbouwen van het processorcomplex is dit vergroot naar 27,9 teraflops. Plaats 6 is ook in Europese handen en wel van de IBM-supercomputer van Astron in Groningen. Dit apparaat vormt het rekenhart van de Lofar-telescoop. Het aantal Nederlandse supers in de lijst is geslonken tot vier. De Nationale supercomputer, voorheen het snelste systeem van het land, vinden we nu pas terug op plaats 140, met een kracht van ruim 2,3 teraflops. "Maar", zegt Aad van der Steen, hoofd van de High Performance Computing Group van de universiteit Utrecht, "daar wordt aan gewerkt. Dit jaar is er weer een aanbesteding voor een nieuwe nationale supercomputer die net als de oude komt te staan bij rekencentrum Sara in Amsterdam." De SGI Altix-machine van Sara staat in de nieuwe lijst op plaats 243 en een door IBM gebouwd xSeries-systeem op basis van Xeon-processors, in gebruik bij een oliemaatschappij, staat met 1,7 teraflops op plaats 263. Om op de lijst te blijven, moet men wel investeren. Vergeleken met afgelopen november zijn 201 systemen van de lijst geduwd door krachtiger systemen. In de top-tien werden vijf systemen vervangen door nieuwkomers. Dat Japan niet meer in de top-3 voorkomt zal, als het aan de Japanse overheid ligt, niet lang meer duren. Samen met enkele fabrikanten is een project opgezet dat voor 2010 een uiterst krachtige opvolger van de Earth Simulator moet opleveren. » Pagina 9: De meeste flops nr land/jaar type teraflops 1 vs /2005 BlueGene/L 136,80 2 vs/2005 Blue Gene Solution 91,29 3 vs/2004 SGI Altix 51,87 4 japan/2002 NEC 35,86 5 spanje/2005 IBM 27,91 6 nederland/2005 Blue Gene Solution 27,45 7 vs/2004 Intel Itanium2 19,94 8 zwitserland/2005 Blue Gene Solution 18,20 9 japan/2005 Blue Gene Solution 18,20 10 vs/2005 Cray XT3 15,25