Diverse oplossingen voor uitblijven WFS
Toch heeft Microsoft naar verluidt beloofd om in Longhorn instant desktop search te verwerken, een sterk verbeterde versie van het wel erg armoedige zoeksysteem in Windows XP. Zelfs wanneer de bestanden op de harde schijf geïndexeerd zijn, duurt het zoeken doorgaans veel te lang. Documenten zijn via Google sneller op internet dan op de pc zelf te vinden. Vandaar dat zoekmachines nu ook de harde schijf van gebruikers willen indexeren. Zo heeft Ask Jeeves onlangs het bedrijf Tukaroo ingelijfd dat dit soort technieken ontwikkelt. Ook Lycos levert al enige maanden een taakbalk voor zoekmotor HotBot, die ook onder meer tekstdocumenten op de pc kan indexeren. Zelfstandige bedrijven als Blinkx en X-1 proberen deze markt al langer te veroveren, hoewel het bepaald geen nieuw idee is. AltaVista lanceerde al in 1998 een programma genaamd Discovery, maar dat sloeg niet aan door technische onvolkomenheden. Nu harde schijven steeds groter worden, er zijn al pc’s met een harddisk van 200 gigabyte, neemt de behoefte aan goede zoektechnieken om bestanden snel te kunnen vinden weer toe. Een aardige poging in die richting is het geheel gratis indexeerhulpje Copernic Desktop Search (CDS), dat in bestanden, e-mails, Office-bestanden, PDF’s, muziek, beelden en internet verwijzingen zoekt. Al die bestanden worden overzichtelijk in categorieën gerangschikt en ook kan men zoeken naar woorden in de tekst zelf. De snelheid wordt gerealiseerd door de pc-bestanden tijdens het gebruik voortdurend te indexeren, zonder dat dit ten koste gaat van de snelheid van de pc. Op de huidige versie is overigens nog wel wat aan te merken - zo is het lastig om te indexeren folders te selecteren, en is het zoekscherm dat in de taakbalk van Windows verschijnt ook niet echt handig, maar in grote lijnen is Copernic Desktop Search een voorproefje van de zoektechnieken die ons straks te wachten staan. Apple gebruikers krijgen overigens volgend jaar al instant desktop search. In het nieuwe Mac OS Tiger, dat begin 2005 op de markt verschijnt, wordt de Spotlight-zoekfunctie geïntroduceerd, die e-mails, agenda’s, contactpersonen, documenten, films en afbeeldingen indexeert. Ook Spotlight presenteert de zoekresultaten in eenvoudig te herkennen categorieën. Maar wellicht nog veel handiger is om instant desktop search volledig te integreren met een online zoekmachine als Google. Een simpele browser plug in zou de harde schijf kunnen indexeren en de gegevens naar Google kunnen sturen, weliswaar versleuteld zodat alleen de gebruiker zelf de zoekresultaten ziet. Of daar in het geheim al aan gewerkt wordt is niet bekend, maar lang kan het niet meer duren.