EU-commissaris Kroes kritisch over ontwikkeling IT-standaarden
Open standaarden zijn niet alleen zakelijk slim, zei Kroes. “Het heeft ook een democratisch nut. Nooit moeten consumenten of bedrijven gedwongen worden een bepaalde technologie te gebruiken om toegang te krijgen tot informatie van de overheid.”Ze prees onder meer de Duitse stad München, die compleet overstapt naar een GNU/Linux-desktop. Ook de Nederlandse overheid en het parlement kregen een pluim voor het zetten van stappen richting open standaarden.Kroes sprak in Brussel op een conferentie over open standaarden, georganiseerd door Openforum Europe. De zaal vol lobbyisten en vertegenwoordigers van IT-bedrijven, waaronder Sun Microsystems, Cisco, Apple, Google en IBM, was muisstil tijdens de toespraak. Dat was slechts gedeeltelijk te wijten aan de gebrekkige audioversterking. De Eurocommissaris toonde zich namelijk uiterst kritisch over de manier waarop sommige IT-industriestandaarden worden ontwikkeld. “Als bij het uitbrengen van stemmen deelnemers minder kijken naar de technische merites en zich laten beïnvloeden door zijdelingse afspraken, aansporingen, speciale aanbiedingen, wederkerige toezeggingen of commerciële druk, dan dreigen ze de mededingingsregels te schenden.” Standaardisatie-organisaties die onder deze druk dreigen te bezwijken, wil ze te hulp schieten. “Mijn deur staat open.”Ze noemde geen namen, toch ging haar toespraak over Microsoft. “We weten allemaal dat sommige technologiemarkten problemen vertonen. Nooit eerder legde de Commissie tweemaal achtereen boetes op voor mededingingszaken, met nog andere klachten in onderzoek.”SSRqs Werelds grootste softwarefabrikant probeert met alle macht OOXML, het eigen elektronisch documentformaat, goedgekeurd te krijgen door de ISO standaardisatie-organisatie. Tegenstanders betichten het bedrijf ervan het ISO-proces te hebben misbruikt. Vier landen maakten bij ISO bezwaar tegen de behandeling van OOXML. Daarnaast begon de EC (wederom het departement van Kroes) een onderzoek.De volgende spreker, Christian Ude, de burgemeester van München, veroordeelde Microsofts gedram voor OOXML. “Met twee concurrerende standaarden verzwak je de concurrentie. OOXML voorkomt een open markt.” Velen verklaarden München voor gek, toen het in 2003 besloot volledige over te stappen naar een GNU/Linux desktop. Volgens Ude kon de gemeente indertijd kiezen tussen goedkoop op de korte termijn door over te stappen op de opvolger van Windows NT4 of beter en goedkoper op de lange termijn door een einde te maken aan de leveranciersafhankelijkheid. “Wij zien dat het werkt. We zijn niet langer afhankelijk van een of enkele leveranciers. En meer dan ooit zijn middelgrote en kleine bedrijven betrokken bij de IT van de stad.”Wat Kroes betreft moeten ook de 32.000 ambtenaren bij de Europese Commissie eraan geloven. “De Commissie moet zijn rol vervullen. We moeten niet afhankelijk zijn van één leverancier, gesloten standaarden zijn onacceptabel en we moeten weigeren ingesloten te raken in een bepaalde technologie met als mogelijk gevaar dat we de grip verliezen op onze eigen informatie.”