HP maakt inktpatronen goedkoper
Onder het motto ‘There’s a color for everyone’ introduceert HP blauwe, groene en rode verpakkingen. De blauwe modellen krijgen het label ‘standaard’. Ze zijn vergelijkbaar met de huidige cartridges en kosten 14,99 euro.
De ‘Value Cartridges’ met groene verpakking zijn bedoeld voor gebruikers die op regelmatige basis printen. Deze cartridges gaan 29,99 euro kosten, waarvoor men 27 milliliter kleurstof aangeleverd krijgt. Cartridges uit de rode ‘Advanced’ productlijn voor het printen van foto’s in hoge kwaliteit kosten 23,99 euro voor 14 milliliter inkt. Het onderscheid wordt niet alleen gehanteerd voor nieuwe, maar ook voor oudere modellen printers, aldus HP.
HP ontkent dat men de nieuwe strategie heeft geadopteerd in verband met de enorme concurrentie van bijvulstations, maar dat is niet een erg waarschijnlijk verhaal. Met name in de VS neemt de concurrentie gigantische vormen aan. Drogisterij Walgreens is recentelijk in de VS een bijvuldienst begonnen in 1500 van zijn 5000 winkels. Cartridge World, SSRqs werelds grootste franchiseorganisatie op dit gebied met een omzet van 400 miljoen dollar, gaat winkels in Israël openen. In Nederland schieten tonershopfranchises als paddenstoelen uit de grond. De totale inktmarkt voor pc’s wordt geraamd op een kleine 32 miljard dollar.
HP heeft in het verleden al eens geprobeerd de navullers aan te pakken op de gepatenteerde samenstelling van hun inkt. Overigens zijn de goedkoopste cartridges van HP altijd nog twee keer zo duur als bijvullen, maar de trend lijkt gezet. Behalve HP heeft ook Kodak goedkopere cartridges aangekondigd.