ICT maakt patiënt ‘machtiger’
Met intelligente expertsystemen en geavanceerde testen wordt de patiënt volgens De Vries steeds minder afhankelijk van artsen. “Dat geeft een opwaartse druk naar verbetering van de kwaliteit van het medisch handelen.” De kersverse hoogleraar is tevens oprichter/voorzitter van het Nitel, het Nederlandse Instituut voor Telemedicine. De Vries ziet voor ICT een grote rol bij het terugdringen van wachtlijsten, personeelsschaarste en kostenbeheersing in de zorgsector. Door demografische trends zoals vergrijzing neemt de vraag naar zorg jaarlijks met 3 procent toe, terwijl het personeelsaanbod over tien jaar met 2 procent daalt. ICT moet die kloof volgens De Vries deels dichten. Hij waarschuwt voor ‘techno-optimisme’, dat dertig jaar geleden ook in Nederland opgeld deed. Nederlandse experts voorzagen dat anno 2000 ICT zou leiden tot verjongingsbehandelingen en intermenselijke communicatie via de hersenen ‘langs elektronische weg’. Alle medische diagnostiek zou anno 2000 via computers verlopen, blikt De Vries terug. “Mensen zien technologie als utopische kracht om dingen snel en grondig te veranderen. Dat is een mythe.”