ICT-studenten niet bang voor toekomst

Studiecoördinator Riet Derogee is tevreden met het aantal aanmeldingen. "Het is wel eens minder geweest. Ik heb het idee dat de instroom dit jaar weer iets aantrekt." Dit jaar heeft Leiden 36 eerstejaars Informaticastudenten, één meer dan het ‘dieptepuntjaar’ 2002-2003. De jaren ervoor schommelde het aantal eerstejaars tussen de 50 en 55. De geïnteresseerde scholieren die op de open dag zijn afgekomen zijn opvallend positief over hun arbeidsmarktperspectief. "De huidige malaise in de sector heeft geen invloed op mijn studiekeuze", zegt Robert, die dit jaar eindexamen doet. "Wij zijn straks op het hoogste niveau afgestudeerd. Volgens mij vind je als academicus zo een baan, hoe moeilijk de arbeidsmarkt ook is." Een klasgenoot vult aan: "Je hoeft als informaticus ook helemaal niet in de ICT-sector aan de slag. Er zijn genoeg andere branches waarin ik zou willen werken." Een pas afgestudeerde HBO’er die op de open dag is afgekomen weet inmiddels dat het voor starters helemaal niet zo gemakkelijk is om een geschikte baan te vinden. Hij denkt er sterk aan om verder te studeren in Leiden. "Tegen de tijd dat ik dan weer klaar ben, ziet de wereld er weer heel anders uit." Overigens komt zijn wil om door te studeren niet alleen voort uit de slechte arbeidsmarkt. "Ik heb het idee dat het ‘nu of nooit’ is: als ik eenmaal aan het werk ben, komt het er niet meer van om verder te leren." Overigens meldde het Researchcentrum voor Onderwijs en Arbeidsmarkt (ROA) vorige week dat academische informatici een zeer goed arbeidsmarktperspectief hebben tot 2008, omdat de vraag vanuit het bedrijfsleven en de overheid de komende jaren erg hoog is en het aantal afgestudeerden relatief laag. Studentambassadeur Op de Open Dag werden verschillende proefcolleges en demo’s gegeven en kwam een aantal studenten aan het woord over hun eigen ervaringen. "Dat laatste hebben we bewust gedaan. Zij staan het dichtst bij de scholieren en weten het beste wat er in hen omgaat", vertelt studiecoördinator Derogee. Een van de ‘studentambassadeurs’ is Marjolein Braak (23), die afstudeert in de richting Mediatechnology. "Ik ben pas later ingestroomd bij Informatica hier in Leiden. Ik ben begonnen met Wiskunde in Utrecht. Maar na een paar weken had ik door dat dit niets voor mij was; veel te theoretisch allemaal. Een vriend van me die hier studeerde vertelde zo enthousiast over Informatica, dat ik besloot te switchen." Zij vindt de kleinschaligheid het grote voordeel van de opleiding in Leiden. "Iedereen kent iedereen. Je kunt gemakkelijk bij de docenten aankloppen als je ergens mee zit of iets niet snapt. Hier schuift een docent in de pauze aan om gezellig een potje te kaarten." De jongen die naast Braak zit, is er al helemaal uit dat hij Informatica gaat studeren, ook al is hij nog maar 15. "Mijn ouders hebben allebei Informatica gestudeerd en namen mij van jongs af aan al mee naar allerlei wedstrijden en bijeenkomsten. Het is mij dus echt met de paplepel ingegoten." De enige vraag die voor hem nog niet is beantwoord is: ‘Waar?’. "Het wordt of Technische Informatica aan een van de drie TU’s, of Informatica hier in Leiden. Gelukkig heb ik nog bijna drie jaar om hierover na te denken." Drie meisjes Ook een van de slechts drie meisjes die op de open dag aanwezig zijn, is ervan overtuigd dat Informatica de juiste studie voor haar is, ook in deze tijd. "Ik laat me niet afschrikken door de horrorverhalen. Ik moet straks mijn hele verdere leven gaan werken, dus ik vind het belangrijk dat ik iets ga doen wat ik leuk vind. En dat is iets in de informatica, punt uit." Ook de ondervertegenwoordiging van meisjes in de studie laat haar koud. "Als ik straks het enige meisje ben in de klas? Pech gehad", zegt zij schouderophalend. Een ander meisje dat er aan denkt Informatica te gaan studeren in Leiden, vindt het lage aantal vrouwelijke studenten wel een nadeel. "Ik vind het belangrijk dat er een aantal ‘soortgenoten’ bij je in de klas zit." Haar vader vindt dat aspect minder belangrijk. "Joh, ga toch lekker Informatica studeren", adviseert hij. Als blijkt dat zij niet gediend is van zijn mening, zegt hij tegen een vader van een andere leerling: "Ach, je kunt ze niet dwingen, he? Ik wil niet overkomen als zo’n ouder die zijn kind dwingt om mee te doen aan de Mini Playback Show."