LCD-makers beboet wegens verboden prijsafspraken

Volgens onderminister van justitie Thomas Barnett zijn ‘miljoenen’ Amerikanen getroffen door de ‘samenzwering’. Hij kon nog niet zeggen hoeveel schade consumenten precies hebben geleden, maar verwacht wel dat het ongedaan maken van de verboden afspraken tot lagere prijzen zal leiden.

Door schuld te bekennen voor een federale rechtbank in San Francisco gaan de drie bedrijven akkoord met het betalen van een geldstraf die volgens Justitie “aanzienlijk lager” is dan als ze niet hadden meegewerkt. De hoogste boete (400 miljoen dollar) is weggelegd voor de Zuid-Koreaanse fabrikant LG Display, oorspronkelijk een joint venture met het Nederlandse elektronicaconcern Philips. Het Japanse bedrijf Sharp moet 120 miljoen dollar betalen en Chungwha uit Taiwan 65 miljoen dollar.

Sharp maakte volgens Justitie drie keer prijsafspraken over LCD-panelen die bestemd waren voor Apple (iPod-muziekspeler), Dell (notebooks, monitoren) en Motorola (Razr-telefoon). LG en Chungwha kwamen onderling overeen aan wie ze hun LCD-schermen zouden verkopen en tegen welke prijs.

Naar verluidt heeft een vierde fabrikant, Samsung, in het onderzoek met Justitie meegewerkt. Barnett wilde niet zeggen of ook Samsung illegale prijsafspraken heeft gemaakt en of het bedrijf in ruil voor zijn medewerking is vrijgesteld van rechtsvervolging.