‘Mijn interesses zijn belachelijk divers’
Maar de 23-jarige student communicatiewetenschap vindt dat de Amerikanen op hun beurt wat kunnen leren van de groep Nederlandse studenten die vorig jaar was uitverkoren door de Internet Society Nederland om naar het ICT-knooppunt van de Verenigde Staten af te reizen. “De meeste Amerikaanse dotcom-ondernemers die ik heb ontmoet waren over-enthousiast”, zegt Claassen, die de reis op kosten van Monsterboard.nl mocht maken. “Onze groep was veel kritischer over de dotcom-industrie dan de meeste mensen daar. Toen wij daar waren bereikte de internethausse zijn hoogtepunt: het was de week voordat de Nasdaq instortte. Het kon niet op: ‘the sky was the limit’. Die stemming was in schril contrast met de nuchterheid die bij ons overheerste”, vertelt Claassen. Ondanks de dip in de internetindustrie ziet hij de toekomst voor de dotcom-bedrijven optimistisch in. “Maar je moet wel relativeren. De sector is volwassen aan het worden. Het kaf wordt deze jaren van het koren gescheiden. Gratis diensten zullen verdwijnen en mensen zullen – selectief – bereid zijn te betalen voor goede diensten”, voorspelt Claassen. Kruisbestuiving Claassen merkte dat de positieve sfeer in Silicon Valley aanstekelijk werkte. “Alles is daar ‘state of the art’. Toen wij terugkwamen zaten we vol met inspiratie en bruisten we van de ideeën.” Hij merkt dat dat gevoel ‘helaas al een beetje is weggezakt’. “Eigenlijk proef je in die week alleen maar sfeer, echte kennis doe je er niet op”, geeft Claassen toe. Het meest waardevol van de reis vind ik de kruisbestuiving tussen de studenten onderling. Iedereen kon wat leren van iedereen, omdat de groep zo gevarieerd was. De meesten hebben nu nog regelmatig contact, er wordt aardig genetwerkt”, zegt hij. De ‘excellente student’ vindt wel dat de reis te veel gefocust was op startups. “De bezochte bedrijven zagen je als zelfstandig ondernemer en mogelijke zakenpartner en niet als potentiële werknemer, terwijl er maar een paar studenten bezig waren met het opzetten van een eigen bedrijf. Daardoor sloten de presentaties niet aan op onze verwachtingen en waren de bedrijven teleurgesteld dat wij weinig vragen stelden”, licht Claassen toe. “Ik weet ook wel dat je anders moeilijk binnenkomt bij die bedrijven, maar het was wel jammer”, voegt hij eraan toe. Ondergeschikte rol In augustus of september hoopt hij af te studeren aan de Katholieke Universiteit Nijmegen in de richting nieuwe media/interactieve marketing. Zijn scriptie schrijft hij bij het Amsterdamse reclamebureau LEMZ, waar hij onderzoek doet naar online consumentenbeleving. Claassen heeft geen idee wat hij hierna wil gaan doen. In ieder geval wil hij bij zijn nieuwe baan niet het idee krijgen dat hij de wetenschap loslaat. Salaris speelt volgens hem een ondergeschikte rol, werksfeer vindt hij daarentegen een van de belangrijkste selectiecriteria. “Ik weet in ieder geval niet zeker of reclame wat voor mij is. Ik heb het idee dat die wereld erg hiërarchisch is. Het is gebruikelijk dat je – ondanks een academische studie – helemaal onderaan begint. Ik weet niet zeker of ik de werkzaamheden die ik de eerste jaren als ‘junior’ of ‘assistant’ moet verrichten uitdagend genoeg vind”, zegt hij. Hij twijfelt of de ICT-sector wat voor hem is. “ICT dekt naar mijn idee meer de IT dan CT. Bij een functie in de IT-wereld zou ik voor mijn gevoel te veel afstand moeten doen van mijn C-kant (communicatie, red.). Ik zou dan de marketing en wetenschappelijke kant van Nieuwe Media te veel uit het oog verliezen”, vreest hij. Claassen vindt bovendien dat veel mensen zich laten leiden door salaris en secundaire arbeidsvoorwaarden bij de keuze voor een carrière in de IT. “Ik twijfel daardoor wel eens aan de kwaliteit van de mensen in die sector”, zegt hij. “Maar dat neemt niet weg dat projectmanagement in de ICT wel interessant kan zijn voor mij”, vult hij aan. Bovendien ziet Claassen andere mogelijkheden: “Het buitenland speelt in mijn hoofd, met name Barcelona, daarnaast lonkt de wetenschap ook nog eens een keertje. Mijn interesses zijn belachelijk divers, ik word er af en toe niet goed van... Ik hoop dat ik tegen de tijd dat ik mijn papiertje op zak heb beter voor ogen heb wat ik echt wil”, zucht Claassen. Volgende week deel 6: Suzanne Janse Tim Claassen: “ICT dekt naar mijn idee meer de IT dan de CT. Bij een functie in de IT-wereld zou ik voor mijn gevoel te veel afstand moeten doen van mijn C-kant.” foto: anp/diederik van der laan